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pour le jugement de Michiko, un Akebono dans une forme bien meilleure a toutefois disputé depuis huit combats de K1 et il n’a triomphé que dans un seul d’entre eux. Dans sa quête courageuse pour devenir le premier yokozuna à se confronter – et à l’emporter – face aux pratiquants d’autres disciplines d’arts martiaux, il a en fait tristement exposé les limites du sumo. Le sumo interdisant les poings fermés, les sumotori sont incapables de s’entraîner à encaisser les frappes au visage, ce qui les place d’emblée dans une posture très défavorable sur un ring de K1. A chaque fois qu’un sumotori verse le sang et va au tapis suite à une frappe (et Akebono n’est pas le seul ancien sumotori a avoir souffert ce destin), les conceptions stéréotypées des shinjinrui sur d’élégants et musculeux athlètes de K1 opposés à des sumo rondouillards et patauds s’en voient renforcées de la manière la plus flagrante. |
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Pour
relativiser de telles conceptions, la NSK doit adopter la
stratégie suivante. Elle doit simplement mettre l’accent sur les
années d’entraînement requises par un sumotori pour
devenir un athlète exceptionnel de makuuchi. Elle doit ensuite
rappeler aux shinjinrui qu’il faut également des années
d’entraînement aux athlètes du K1 pour maîtriser
leur art martial. Elle doit expliquer avec modestie, concernant la
défaite d’Akebono, que quiconque quitte brutalement un art
martial pour un autre doit s’attendre à plus que quelques
semaines d’entraînement avant de se défaire d’un
adversaire expérimenté. Bien plus important, elle doit
mettre l’accent sur le fait que les inconvénients qu’Akebono a
eu à faire face en K1 auraient leur pendant si Bob Sapp
décidait subitement de faire du sumo. Ironie du sort, Sapp avait plaisanté avant son combat en proposant que |
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celui-ci
se fasse « suivant les règles du sumo ». Si l’ancien
yokozuna l’avait pris au mot, il aurait sans doute changé les
sentiments de quelques shinjinrui sur les sumotori. Peut-être la
NSK devrait-elle prendre le bluff de Sapp au mot et lui offrir une
place dans une heya à tout lutteur de K1 qui e voudrait. Le sumo
pourrait sans doute en générer un intérêt
supplémentaire dans la perspective peu probable qu’un
athlète de K1 relèverait le gant. Cet article n’est qu’une introduction au S.O.S. Dans le prochain numéro de SFM, nous nous attarderons sur le malaise des jeunes vis à vis des personnalités du sumo, et verrons si plus de jeunes Japonais regarderaient le sumo si celui-ci produisait un yokozuna japonais, offrait aux femmes un rôle plus important, ou permettait aux sumotori de montrer plus d’émotions.
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