SOS - Shinjinrui on Sumo Chris Gould Chris sinks his teeth into how sumo can go about pulling in the younger fans - currently so noticeable by their absence. The first of a three-part series. Sumo World Championships Mark Buckton Mark Buckton reports from Sakai near Osaka, site of the latest Sumo World Championships. Rikishi of Old Joe Kuroda Joe Kuroda finishes off his look at former yokozuna Minanogawa. Sumo 101 / Eric Evaluates Eric Blair Eric expains sumo fan terminology - with the inevitable twist - for those just getting into the sport and still subject to the know it alls. Age stands still for no man Joe Kuroda Former ozeki Kiyokuni will retire in November under the compulsory '65 and you are out' rule. JK takes a look at this quiet earth mover. Feel the Sumo Eduardo de Paz Read and feel the renowned Leonishiki's passion for all things sumo at his first live event. SFM Interview Mark Buckton Mark interviews Colin Carroll - again - Irish star of Sakai. Photo Bonanza See the Aki Basho bonanza as well as the largest collection of pics you are likely to see on the Sumo World Championships earlier in October. Aki Basho Summary   Lon Howard Lon wraps the September Aki Basho and throws in some henka sighting results for good measure. Lower Division Rikishi   Mikko Mattila The lower divisions, their members and results get the once over thanks to Mikko's eye of things 'beneath the curtain'. Kyushu Ones To Watch   Carolyn Todd Carolyn shares her thoughts on whom to keep an eye on in Fukuoka. Kimarite Focus Mikko Mattila Mikko's latest clarification of several of the sport's plethora of kimarite. Amateur Angles   Howard Gilbert Howard Gilbert - manager of New Zealand's amateur sumo team takes a look at the approaching Russians. Kokugi Konnections   Todd Lambert Click on Todd's bimonthly focus on three of the best sumo sites online. Fan Debate   Facilitator - Lon Howard Jesse Lake and Rich Pardoe hammer out their differences on a current furor - promotion criteria. SFM Cartoons    Benny Loh & Stephen Thompson In this issue's cartoon bonanza, sit back and enjoy Benny Loh's offerings and put a caption to Stephen Thompson's picture to win yourselves a banzuke. Sumo Odds ’n’ Ends    SFM's interactive elements including Henka Sightings, Elevator Rikishi and Eternal Banzuke! Lets Hear From You   What was it that made you a sumo fan? Kevin Murphy reveals all. Readers' Letters   See what our readers had to say since we last hit your screens. Sumo Quiz    The Quizmaster Answer the Qs and win yourself next basho’s banzuke.

fermes. Tu vas me demander « Où trouver de la cohérence ? ». Certainement pas en tous cas dans l'application de critères rigides. Est-ce que tous les 14-1 sont semblables ? Est-ce que le yusho à 14-1 du M12 Kotonishiki lors du Kyushu 1998 est identique au jun-yusho à 14-1 du sekiwake Miyabiyama lors du Natsu 2006 ? Loin de là ! Chacun de ces deux lutteurs a du affronter des adversaires d'un calibre bien différent. Même pour les sanyaku, la présence ou l'absence d'autres rikishi a une influence sur les résultats. Certains sekiwake enregistrent des 14-1 lorsque les ozeki et yokozuna sont absents ou blessés, tandis que d'autres sekiwake ont les mêmes résultats quand tous ceux-ci sont en bonne santé. Des critères rigides voient le monde en noir et blanc, alors que la réalité nous montre un large éventail de nuances que l'on ne peut simplement ignorer. Le système actuel n'a pas réfréné le moins du monde mon enthousiasme au senshuraku de Nagoya. Pour être honnête, je n'avais même pas envisagé Miyabiyama comme un candidat à la promotion car je me souviens encore de ses précédentes performances comme ozeki. Mais je savais que la fierté et la promotion étaient dans la balance pour Hakuho lorsqu'il est monté sur le dohyo pour affronter Asashoryu. Je crois que tout le monde s'est enflammé quand il a paru s'adjuger sa promotion grâce à sa victoire. Quand la promotion n'est finalement pas intervenue, ai-je pensé qu'il avait été volé ? Pas le moins du monde ! Il n'a effectué que deux basho comme ozeki, et ses capacités lui permettront sans aucun doute d'être promu. Cette déception devrait lui permettre d'éviter de concéder des défaites prématurées lors de l'Aki. Cette leçon, l'excitation et les attentes qu'elles engendrent pour le prochain basho sont une

chose que des critères stricts ne pourront jamais provoquer. JL :Een dépit des intention initiales qui sous-tendent la formation du Conseil de Délibération des Yokozuna (YDC), de maintenir les rangs d'ozeki et de yokozuna à un niveau élevé pour que ces rikishi soient de dignes ambassadeurs du Japon, l'histoire nous montre que le système actuel a en fait abaissé le niveau en permettant la promotion de yokozuna d'un piètre niveau. Imaginons un peu un monde sans le Conseil, avec des règles strictes qui requèreraient deux basho consécutifs avec au moins treize victoires comme base de départ. Simplement sur les trente dernières années, nous n'aurions pas eu à subir trois yokozuna d'une faiblesse pitoyable – Wakanohana, Onokuni et, bien sûr, Futahaguro. Voici quelques-uns de leurs exploits comme yokozuna : chacun n'a enregistré qu'un unique basho à plus de treize victoires; Wakanohana n'a eu que quatre kashi-kochi en onze basho; Onokuni que six basho à plus de dix victoires en 23 basho; et Futahaguro que quatre basho à plus de dix victoires en neuf tournois, avec en sus un couronnement de carrière obtenu sur un oshitaoshi victorieux sur l'épouse de son oyakata. Avec des critères stricts, le sumo n'aurait pas à subir de telles plaies. Au cours de la même période, tous les ozeki qui ont rempli ce critère ont de toute manière été finalement promus, de même que tous les ozeki avec deux yusho consécutifs. Alors où est l'élévation du niveau ? Tout ce que cela a permis d'accomplir a été la promotion de candidats qui ne le méritaient pas. Les règles strictes peuvent apparaître bien froides, mais elles marchent. Depuis Onokuni, la situation des yokozuna s'est grandement améliorée

avec l'adoption en interne au sein du Comité de règles strictes; mais récemment, on a pu assister à pas mal de discussions entre eux et avec le rijicho Kitanoumi qui sont le signe d'une volonté de faire des exceptions. Cela n'aboutira qu'à reproduire la situation qui prévalait dans les années 1980 et avant, avec des yokozuna dont les carrières s'effondrent juste après leurs promotions. Qui tient encore à subir cela ? Je conviens que des règles strictes accoucheraient de périodes avec un trop-plein ou un vide dans les rangs d'ozeki et de yokozuna, mais je ne suis pas d'accord sur le fait que cela ferait modifier les critères. S'il existe cinq rikishi suffisamment qualifiés pour remporter deux yusho consécutifs, cela ne fait que signifier qu'à chaque basho, nous aurions dix tête à tête de yokozuna. C'est pas passionnant tout ça ? Et une absence de yokozuna ne ferait qu'accroître l'intérêt lorsqu'un ozeki serait dans la course pour l'accession à ce rang. Et une course entre six ozeki ne durerait pas bien longtemps car, entre autres, ce serait un sacré défi mathématique que les six arrivent à tenir leur rang sur une longue période, en particulier s'il y a deux yokozuna. Et pour être réaliste, les périodes avec trop ou trop peu d'ozeki et/ou yokozuna seraient bien peu nombreuses et très espacées, donc nous nous arrêterons là sur ces hypothèses. En sus du Comité, avec les shinpan et le rijicho qui changent d'avis comme de yukata à chaque basho sur ce qu'il faut pour devenir yokozuna ou ozeki, ces rangs finissent par perdre de leur signification. A la lumière du rythme déraisonnable de ces constants changements vers le haut ou le bas sur ce qu'il faut pour être promu, même ceux qui sont effectivement promus doivent finir Suite