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un
excellent ozeki qui a manqué l’occasion de devenir yokozuna en
raison de blessures chroniques. Il était puissant et avait un
style bien défini, mais sa faiblesse physique était dans
sa partie basse. Son manque de souplesse n’a pas fait du bien à
sa carrière, et avait comme origine son attitude plutôt
tranquille vis à vis de l’entraînement – on dit qu’il ne
fut pas capable de faire un matawari avant de devenir ozeki. Fin 1973, Kiyokuni commence à souffrir de problèmes cardiaques et, à l’âge de 32 ans, au basho de janvier 1974, il prend sa retraite du sumo actif. Il prend le nom de Kiriyama oyakata, puis à la mort de son shisho, il hérite de l’Isegahama-beya le 7 avril 1977. Pendant un moment, l’oyakata dirige la heya tranquillement avec sa femme Sanae, qu’il a épousé en mai 1971. Puis le 12 août 1985, un événement qui frappe de stupeur tout le Japon engloutit la famille de l’oyakata. Le vol 123 de la JAL, de Tokyo à Osaka, s’écrase sur une chaîne de montagnes dans la préfecture de Gunma, coûtant la vie aux 520 passagers dont la femme d’Isegahama et ses deux enfants. Suite à cette tragédie, l’oyakata semble avoir perdu sa passion et sa volonté de construire une heya puissante, et celle-ci commence à péricliter. Certains diront même que l’oyakata peut plus souvent être vu dans un pachinko que sur le dohyo d’entraînement. Il se remarie, mais la rumeur dit que sa femme n’est pas franchement enthousiasmée par son rôle d’okamisan. Aujourd’hui, l’autrefois puissante Isegahama-beya qui comptait des dizaines de recrues quand l’oyakata la reprit, n’en compte plus que deux – le jonidan Shosho et le jonokuchi Fukunokuni, chacun ayant fini avec quatre défaites le dernier Aki |
basho. La heya a actuellement un toshiyori – Wakafuji (l’ancien M1 Katsuhikari) dont la retraite est programmée en août 2007 ; le wakaimonogashira Shiraiwa (ancien J7 Shiraiwa) ; le sewanin Saisu (ancien M2 Saisu) ; deux gyoji (l’un est Shikimori Kandayu, derang sanyaku), deux yobidashi (dont le tate-yobidashi adjoint Hideo) et un tokoyama. Dans un hebdomadaire publié il y a deux ans, Isegahama oyakata se plaignait du manque de combats enthousiasmants, faisant même une allusion aux combats arrangés (yaocho). Il y impliquait également un usage très répandu des stéroïdes anabolisants chez les rikishi, et dénonçait les énormes sommes en jeu dans l’achat des toshiyori et le recrutement de rikishi universitaires. Il exprimait son amertume quand ses neveux, les actuels maegashira Tamanoshima et makushita Tamamitsukuni, alors à l’université, furent happés par son rival Kataonami, qui disposait de ressources financières plus conséquentes. Comme l’article comportait pas mal d’accusations sans preuves, l’oyakata fut convoqué par les Riji pour s’expliquer. L’oyakata expliqua que ses commentaires avaient été détournés, mais néanmoins son poste au sein de la Kyokai lui fut retiré. Il fut repris comme auditeur deux mois plus tard. Wakafuji oyakata, de sa heya, était alors le directeur du comité des auditeurs, ce qui pourrait expliquer cela. Le sort de sa heya au moment de la rédaction du présent article n’est pas très clair, mais selon toutes probabilités elle devrait être dissoute, et les derniers membres devraient être transférés au sein d’une heya de l’ichimon comme la Kiriyama ou l’Asashiyama. |
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Isegahama Seinosuke
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