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| Attention to Akeni
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Carolyn Todd
SFM's newest addition to the writing staff takes an
in-depth look at akeni, their history and production techniques
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| Rikishi of Old
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Joe Kuroda
Joe Kuroda slides former yokozuna Minanogawa under his SFM microscope |
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| Eric Evaluates
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Eric Blair
Eric's wit scythes through the SML and makes clear his opinion of where the future lies for online sumo forums. |
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Eternal Banzuke Phase II
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Lon Howard
Stats, equations and mathematics all lead to a list of sumo's most prolific up and downers
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Heya Peek
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Mark Buckton
Mihogaseki, former home of Estonian sekitori Baruto is toured (and peeked at) by SFM's Editor-in-Chief
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Nagoya Basho Summary
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Lon Howard
Lon gives us his Nagoya basho summary, along with the henka sightings results
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Lower Division Rikishi
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Mikko Mattila
Mikko Mattila casts his watchful eye over lower division goings on in makushita and below.
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Aki Ones to Watch
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Carolyn Todd
Carolyn takes over the job of rikishi job performance prediction for SFM as she looks at those to keep an eye on come September |
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Kimarite Focus
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Mikko Mattila
Our man Mikko's latest trio of kimarite get thrown about the SFM literary dohyo |
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Amateur Angles
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Howard Gilbert
Howard returns with the second of his columns on the amateur sumo scene.
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Sumo Game
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| SFM's very own quiz comes in for a bit of self scrutiny by our secretive man of questions. We'll call him 'X'. |
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Sumo in Print
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Barbara Ann Klein
SFM’s Editor reviews “The Little Yokozuna”, a book for “young” (and older) adults
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| Kokugi Connections
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Todd Lambert
Check out Todd's bimonthly focus on 3 of the WWW's best sumo sites
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Fan Debate
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Facilitator - Lon Howard
Keri Sibley and Eduardo de Paz ponder the concept of ‘to pay or not to pay’ makushita salaries
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SFM Cartoons
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Stephen Thompson
Sit back and enjoy the offerings of one of sumo's premier artists |
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Lets Hear From You
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| What was it that made you a sumo fan? SFM’s own Todd Lambert details his path into sumofandom
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| Sumo Quiz |
The Quizmaster
Answer the Qs and win yourself next basho’s banzuke. |
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durant les basho sauf si vous avez un ticket pour les combats du jour.
Les akeni étaient réalisés à Tokyo et
Shikoku par deux producteurs, mais ces hommes travaillaient seuls et
n’avaient pas d’enfants pour reprendre leur affaire. Quand M. Omura se
retira à Tokyo, il y avait bien trop de travail pour le
septuagénaire M. Mioshi, et un fabricant local de kesho mawashi
demanda alors à M. Watanabe s’il envisageait de reprendre la
charge. M. Watanabe admet qu’il a été réticent au
départ, mais en tant qu’artisan, il s’est senti obligé de
donner son accord pour préserver la tradition. En octobre 1989
il réalise un akeni de démonstration et l’emmène
à la NSK comme exemple de son travail, et il commence
officiellement à faire des akeni juste avant le Kyushu basho de
1989.
M. Watanabe est un perfectionniste et il note alors que les
précédents akeni étaient plutôt bruts dans
leur texture par rapport à son travail, qui est lui
extrêmement délicat. Il change donc la technique de
tissage pour se conformer à son propre style et améliorer
la qualité des akeni. Même encore aujourd’hui, lorsqu’il
n’est pas satisfait de son travail, ou de celui de sa femme ou de son
fils, il rejète la pièce et recommence depuis le
début. Il est
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même bien connu pour reprendre des akeni précédemment
fabriqués par d’autres qui ne correspondent pas à ses
standards et les emmener à son atelier pour les retravailler.
Je dois dire que si je devais avoir le poids de la tradition de la
fabrication des akeni reposant sur mes seules épaules, cela me
rendrait quelque peu nerveux, mais quand j’entre la première
fois dans l’échoppe de M. Watanabe, l’atmosphère que j’y
trouve est très détendue. M. Watanabe, sa femme et son
fils ont chacun un espace au sol où accomplir leurs
différentes tâches. Tout au long d’un mur entier on trouve
de grands bambous verts attendant d’être pelés et
découpés. Et à l’arrière plan ? Une
télévision portable diffusant la onzième
journée du Nagoya basho. La première odeur qui me frappe
est celle de la colle et de la laque, et je me demande un instant si
cela ne peut pas être l’explication de cette atmosphère
détendue, mais il est évident que cette famille est tout
simplement heureuse de faire ce qu’elle fait et totalement maître
de son art.
Avant que M. Watanabe n’ait pris en charge la fabrication des akeni,
les boîtes étaient peintes dans des teintes plutôt
tristes de noir et de vert foncé. Pour célébrer la
nouvelle
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Akeni de gyoji
ère,
il honore alors la cité de Kyoto en les changeant au profit du
vert clair et du vermillon, les couleurs du sanctuaire Heian. Cet
assemblage de couleurs est en outre plus en concordance avec
les teintes vives des kesho mawashi et est apparemment populaire chez
les sekitori.
Trente étapes constituent le processus de réalisation
d’un akeni. Si l’on traduit cela en heures de travail, il faut environ
une journée complète pour en faire un, bien qu’en
réalité ils soient faits par étapes.
La partie la plus difficile est la découpe des bambous. M.
Watanabe en emploie la variété moso, qui est
idéale en raison de sa flexibilité. De longues tiges de
douze centimètres de diamètre sont
découpées en dix parties égales, pelées et
débitées en tranches. Différentes
épaisseurs sont nécessaires, en fonction du type de
boîte que l’on souhaite confectionner. Plus la boîte est
petite, plus les tiges de bambou doivent être fines – environ 7
mm pour un akeni et 1 mm pour une boîte à lettres ; Ces
tranches sont si fines qu’elles sont presque transparentes. Il faut au
minimum dix ans pour apprendre la façon de trancher si finement
le bambou et aujourd’hui, seuls M. Watanabe et son fils en sont
capables au Japon.
Suite
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