Brothers in Sumo –
part two
Brian Lewin
Brothers still active on the dohyo get their turn

Yokozuna Comparisons
Joe Kuroda
SFM’s most eminent historian, JK, has a crack at the impossible and tries to see who was the greatest of the tsuna wearers

Rikishi of Old
John Gunning
Takanobori – former sekiwake, former NHK man and all ’round gent

Heya Peek
Barbara Ann Klein
Kitanoumi-beya, Kitazakura, mirrors & photo bonanza

SFM Interview
John Gunning
Kazuyoshi Yoshikawa (son of the late sekiwake Takanobori) on life in sumo way back when

Sumo 101
Barbara Ann Klein
Behind every good man there stands a good woman – read and ye shall see. A departure from our regular 101 feature

Photo Bonanza
See the Hatsu Basho
plus much more through the lens of our photographers

Hatsu Basho Review
Lon Howard
Lon gives us his Hatsu Basho summary, along with the henka sightings results

Lower Division Rikishi
Mikko Mattila
Mikko Mattila covers lower division goings on in detail

Haru Basho Forecast
Pierre Wohlleben & Mark Buckton
Pierre predicts the Haru Basho banzuke while Mark highlights the ones to look out for in Osaka

Kimarite Focus
Mikko Mattila
Mikko takes us on a tour of his chosen kimarite

Minusha
John McTague
John’s unique bimonthly view of sumo news from outside the dohyo and in the restaurants!

Online Gaming
Alexander Nitschke
SFM’s own Alexander Nitschke covers the long running Hoshitori Game

Kokugi Connections
Todd Lambert
Todd’s bimonthly focus on 3 of the most interesting sumo sites today

Fan Debate
Feb's debate sees
a pair of Kiwis exchanging opinions on the honbasho going on the road

SFM Cartoons
Benny Loh & Stephen Thompson
In the third of our cartoon bonanzas, sit back and enjoy BL’s offerings and put a caption to ST’s pic to win yourselves a banzuke

Let’s Hear From You
What was it that
made you a sumo fan? A unique perspective from a sightless reader.

Readers’ Letters
See what some SFM
readers had to say since our last issue

Sumo Quiz
The Quizmaster
Answer the Qs and win yourself next basho’s banzuke.

instinktiv wieder an zu ziehen anstatt weiter vorwärts zu kämpfen, wofür er eigentlich groß und stark genug wäre. Sobald er darüber hinweg ist, scheint der Ozeki Rang für ihn garantiert – bis dahin: keine Chance. Trotz seiner Siege gegen Asashoryu und Kotooshu warf sich Kokkai auf seinem Weg nach Sanyaku selbst aus der Bahn durch Niederlagen gegen Kaliber wie Kasuganishiki, Hokutoriki und den angeschlagenen Tamanoshima, um schließlich mit 8-7 abzuschließen. In Osaka kehrt er zurück in seinen höchsten Rang auf M1, wo er bereits neun Basho zuvor war. Seine Karriere wird behindert durch die fehlende "Umsichtigkeit" im Ring – Unfähigkeit sich zu positionieren, mangelnde Konzentration, keine einheitliche Strategie, und so weiter. Mit alledem bleibt er einer der Joi-jin, zumindest in meinen Augen.

Das Ajigawa-Beya wartete mit zwei 9-6 Überraschungen auf, von M6 Ama und M7 Aminishiki. Der zierliche Ama behauptet sich mit einer skurrilen Mischung aus mächtigem Tachiai und unkonventioneller Trickkiste. Mit seinem geschickten Wurf gegen den verletzen Asashoryu am Tag 13 holte er den ersten Kinboshi, aber bei vielen seiner Siege sah er mehr aus wie Hokutoriki mit einem überwältigenden Tachiai. In Osaka muss er gegen alle Joi-jin ran, und ich bin gespannt zu sehen, ob er einer von ihnen bleiben kann. Ex-Leichtgewicht Aminishiki führt seine langsame Rückkehr die
Banzuke hinauf fort, und stellt nun 135 Kg auf sein chronisch lädiertes rechtes Knie. Es trägt ihn jedoch scheinbar noch ganz gut, da er in den höchsten Rang seit über zwei Jahren befördert werden wird. Schön für ihn. M8 Futenos eigenes 9-6 kann kaum als Glanzleistung auf diesem Rang bezeichnet werden, aber zumindest kehrt er zurück in den positiven Bereich, nachdem er seinem Ausflug in Sanyaku zwei Make-koshi folgen ließ. Solange er kein Rezept gegen kleinere Rikishi findet, die ihn immer wieder in die Defensive drängen, werden ihm wohl weiter die Knie schlottern. M12 Kasugao bleibt weiterhin die kleinere Ausgabe von Tamanoshima mit seinem 9-6 Ausflug – klasse Einfälle und Techniken, erstaunliche Nage Siege ab und an – völlig neben der Spur an vielen Tagen.

Die vielleicht größte Überraschung des Basho kam von ganz unten. Der 34jährige M17 Kitazakura bei seinem gerade mal dritten Makuuchi Auftritt in über vier Jahren hatte nicht den Hauch einer Chance zu bestehen – dachten wir. Unnötig zu erwähnen, dass die theoretische Chance auf den Yusho Gewinn des beliebten menschlichen Salzstreuers mit dem breiten Grinsen und dem einnehmenden Auftreten bei einem 9-3 nach zwölf Tagen von den meisten als ziemlich cool betrachtet wurde. Nichts davon wurde durch sein 9-6 Endergebnis geschmälert, und alle werden froh sein, ihn im März wieder zu sehen.

Es war wie üblich eine ruhige Feier im "Klub Keine Panik", wo M5 Iwakiyama und M6 Dejima
mit einem 8-7 hoch klettern, während M8 Jumonji, M9 Toyonoshima und M12 Toyozakura mit 7-8 zurück fallen.

In jedes Basho muss etwas Regen fallen, also lasst uns die schlüpfrigen Stellen untersuchen. M4 Hakurozan stolperte zu einem 4-11, möglicherweise noch immer behindert durch seinen verletzten Zeh und viel zu leicht aus dem Ring zu drängen. Zugegeben, hinter seinem Rang stand ein großes Fragezeichen, aber viel mehr wurde von zwei Männern erwartet, die aus unterschiedlichen Gründen die Banzuke hinunter gefallen waren. In Kyushu schnitt ein gesunder M2 Kakizoe unerklärbar mit 4-11 ab, aber fiel nur zurück auf M7, wo er diesmal nur ein knappes Kachi-koshi einfahren konnte.


Wakanosato
 
 Der ewige Ozeki Kandidat Wakanosato erlitt eine turnierbeendende Sehnenverletzung im Aki Basho und setzte Kyushu komplett aus, was ihn auf M16 fürs Hatsu Basho abstürzen ließ, wo von ihm der Eingriff ins Yusho-Rennen erwartet wurde.

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