Yokozuna Comparisons
Joe Kuroda
SFM’s historian, JK, wraps his two-part article on the greatest of the tsuna wearers

Amateur Sumo's Global Aspirations
Courtesy: International Sumo Federation
What exactly is it and furthermore, what does it do? The ISF explain themselves and their purpose in existing

Rikishi of Old
Joe Kuroda
Man or myth? Sumo's first yokozuna comes under the spotlight

Heya Peek
Barbara Ann Klein
Tokitsukaze-beya and its famous find themselves the target of Barbara's peek into life inside the heya

SFM Interview
Mark Buckton
Featuring interviews with amateur sumo's European Sumo Union General Secretary and the President of the newly founded Irish Sumo Federation

Sumo 101
Barbara Ann Klein
Would chanko exist without sumo? What is chanko anyway? Find out in Sumo 101

Photo Bonanza
See the Haru
Basho through the eyes of the fans in the seats as SFM gives the mantle of photographer(s) for this basho to Barbara & Gerald Patten. And don't miss our all-Mongolian Bonanza supplied by our Editor, Barbara Ann Klein

Haru Basho Review
Lon Howard
Lon gives us his Haru Basho summary, along with the henka sightings results

Lower Division Rikishi
Mikko Mattila
Mikko Mattila covers the lower division goings on like nobody else around

Natsu Basho Forecast
Mark Buckton
Mark Buckton glances back to look forward in his ones to look out for come May

Kimarite Focus
Mikko Mattila
Our man Mikko takes us on a tour of his chosen kimarite

Sumo in Print
Mark Buckton
Our gaming thread takes a break for April so we can look at the Spanish language book on the sport not long since released

Kokugi Connections
Todd Lambert
Todd’s bimonthly focus on 3 of the WWW's best sumo sites today

Fan Debate
Facilitator – Lon Howard
April's man VS monkey debate covers the issue of reducing the number of honbasho

SFM Cartoons
Benny Loh & Stephen Thompson
Sit back and enjoy the offerings

Let’s Hear From You
What was it that
made you a sumo fan? Thierry Perran lets us in on his reasons for loving this sport

Readers’ Letters
See what some
See what our featured letter is for this issue

Sumo Quiz
The Quizmaster
Answer the Qs and win yourself next basho’s banzuke.

  r�pertori�s furent organis�s par des paysans et des rikishi amateurs dans diff�rentes r�gions, mais ils n'eurent jamais une importance propre � susciter des inqui�tudes.

A peu pr�s � la m�me �poque, quelques promoteurs entreprenants commenc�rent � organiser des tournois de sumo avalis�s par diff�rentes autorit�s locales. Ces �v�nements �taient mont�s de mani�re plus professionnelle, mais ils �taient pour la plupart des entreprises �tablies au coup par coup, et on ne demandait pas de droits d'entr�e. Il n'y avait pas de stars en vue mais apr�s un certain temps ces �v�nements commenc�rent � s'�parpiller un peu partout.

Puis, en 1624, selon l'historiographie du sumo, lors d'un tournoi de sumo tenu dans le quartier de Yotsuya Shiomashi � Tokyo, Akashi Shiganosuke fit la d�monstration d'un sumo in�dit et puissant, faisant pour la premi�re fois de ce tournoi un succ�s financier. Le bouche � oreille au sujet de cette star montante signifiait que l'on pouvait demander un prix d'entr�e. Un autre document, �crit bien des ann�es apr�s, �tablit que ce tournoi se produisit peu apr�s 1713, et d�peint m�me Akashi Shiganosuke comme un rikishi petit et tr�s technique.
 D'autres sources historiques le d�crivent comme un g�ant issu de la ville pr�c�demment cit�e d'Utsonomiya, pr�fecture de Tochigi. On disait de lui qu'il mesurait 2,58 m�tres et pesait 184 kilos. Plus encore, on dit qu'Akashi re�ut le titre honorifique de Hinoshita Kaizan par le troisi�me Shogun Tokugawa, Iemitsu. Ce terme symbolise l'homme le plus puissant, et le tampon � cette effigie ne peut �tre utilis� que par un yokozuna sur ses tegata et autres documents. A l'origine, ce terme �tait un vocable bouddhique et signifiait « �tre un pionnier en construisant un temple » ; Hinoshita signifie sous les Cieux, tandis que Kaizan signifie ouvrir une montagne.

Selon le folklore du sumo, Akashi Shiganosuke fit face au g�ant de 2,27 m�tres, Niou Nidayu (connu aussi sous le nom de Maruyama Nidayu), � Kyoto. Alors qu'Akashi �tait soulev� tr�s haut par Nidayu, il fit une pirouette en l'air et parvint � faire chuter Nidayu pour remporter le combat.

Un autre document historique atteste m�me que Akashi Shiganosuke v�cut aux alentours de 1750 et qu'il fut un jour d�fait par un ancien rikishi �g� de 65 ans – quelque chose d'assez improbable si l'on tient compte de la carrure qu'on lui pr�tait. De toute mani�re, un
seul rikishi ne peut avoir combattu au d�but du 17�me si�cle, puis encore au milieu du si�cle suivant. En tout �tat de cause, au 19�me si�cle, le nom d'Akashi �tait devenu synonyme du rikishi le plus puissant et le plus fort. Ses exploits de rikishi devinrent une des histoires privil�gi�es de bien des conteurs qui continu�rent � y apporter leurs propres enjolivures et � construire la l�gende.

Une illustration de sumo r�alis�e autour de 1850 montre les yokozuna du premier (Tanikaze) au neuvi�me (Hidenoyama) ; tous les rikishi dipl�m�s par la Maison des Yoshida Tsukasa. Et sur ce dessin, au dessus de tous, presque comme s'il les regardait des cieux, on peut voir Akashi Shiganosuke avec son titre, Hinoshita Kaizan.

Peut-�tre, dans l'esprit de Jinmaku, ignorer une telle l�gende – presque une divinit� en son temps – �tait-il inconcevable, en raison des milliers de gens ordinaires qui contribu�rent � fa�onner cette l�gende. Cette consid�ration a du peser de tout son poids quand il pla�a le nom de Akashi Shiganosuke au sommet de la liste des yokozuna sur la pierre que nous pouvons encore contempler aujourd'hui.

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