SOS - Shinjinrui on Sumo   Chris Gould Wrapping up his look at increasing the popularity of sumo, Chris Gould caps a series the NSK would do well to refer to. Sumo Souvenirs   Mark Buckton Souvenirs are a part of every sport and sumo is no different - or is it? A look at collectibles and the downright trashy, the bona fide versus the unproven. Rikishi of Old   Joe Kuroda Joe Kuroda's latest look at times past focuses on former makunouchi man Dewagatake. Eric Evaluates   Eric Blair Eric takes a no-nonsense look at the claims of fixed bouts in the Japanese media. Rikishi Diary   Mark Kent Mark Kent - English pro-wrestler and amateur heavyweight sumotori - takes us through the first month or so of his training and preparation for the various European events lined up in in 2007. Heya Peek   Chris Gould SFM's Chris Gould was in Japan for the Hatsu Basho and popped along to the new Shikoroyama Beya to give SFM an online exclusive peek into sumo's newest heya. SFM Interview   Mark Buckton Mark interviews Mark - Buckton on Kent that is as Mark Kent, the UK's only active heavyweight amateur answers a few questions on his own recent entry into the sport. Photo Bonanzas   Sumo Forum stepped in to take the weight off the shoulders of SFM as far as Hatsu went so we could sit back, relax, enjoy the sumo and take a few more select pics you won't see anywhere else. Hatsu Basho Summary Lon Howard Lon wraps the Hatsu Basho and chucks in a few bits on the rush of henka that threatens to sully the good name of at least one foreign ozeki. Sumo Menko   Ryan Laughton Sumo cards of old brought to life by expert collector Ryan Laughton. None of your BBM here. Haru Ones To Watch Carolyn Todd Carolyn ponders and puts fingers to keys on the ones to watch come March and the Haru Basho. Kimarite Focus   Mikko Mattila Mikko's latest look at sumo's kimarite offers unequalled analysis and in depth explanations. Amateur Angles   Howard Gilbert Howard looks at the 'sumo factory' of lore - Nichidai. Kokugi Konnections Todd Lambert Click on Todd's bimonthly focus on three of the best the WWW has to offer. Fan Debate Facilitator - Carolyn Todd Moti Dichne comes back for more and takes on Bradley Sutton on the subject of 'Modernize the heya - yea or nay?' SFM Cartoons Benny Loh & Stephen Thompson In this issue's cartoon bonanza, sit back and sample Benny's artistic offerings. Sumo Odds & Ends SFM's interactive elements - as always includes Henka Sightings, Elevator Rikishi and Eternal Banzuke! Let's Hear From You What was it that made you a sumo fan? Ryan Laughton - sumo fan and menko expert reveals all. Readers' Letters   See what our readers had to say since we last hit your screens. Sumo Quiz The Quizmaster Answer the Qs and win yourself a genuine banzuke.

j’imagine. Mon épouse m’a beaucoup soutenu, et quand on m’a demandé de partir au Japon avec seulement trois semaines de préavis, elle m’a dit que je ne pouvais pas me permettre de laisser passer une telle occasion. MB : Vous avez visité le Japon en octobre 2006 pour participer aux Championnats du Monde de Sumo de Sakai près d’Osaka – pouvez nous nous faire partager vos sentiments d’alors ? MK : Quand on a regardé par le hublot en volant au-dessus du Japon, le paysage nous semblait si tortueux qu’il paraissait inhospitalier, et quand nous avons atterri, l’aéroport m’a paru presque stérile et le personnel d’une efficacité mécanique. Je ne sais pas si c’était la longueur du trajet mais j’ai commencé à me demander si je n’avais pas fait une erreur en venant ici. Le premier jour s’est passé dans un brouillard ; le décalage horaire est vraiment pénible. Après la première séance d’entraînement je me sentais pas bien du tout – c’était tôt le matin, en plein air et sur un VRAI dohyo. Tout ça, ajouté au manque de sommeil sur les 48 heures précédentes a fait que tout ce que je voulais était de rentrer chez moi. Le lendemain toutefois mes yeux se sont ouverts, et là j’ai reçu le Japon en pleine face. Le parc où était situé le dohyo me semblait magnifique et l’entraînement a été super.

Quand nous sommes rentrés à l’hôtel un peu plus tard j’ai remarqué à quel point les rues étaient propres et nettes, bien que je doive admettre avoir été déçu par leur degré d’occidentalisation ; je m’attendais sans doute à ce que ce soit beaucoup plus oriental. Malheureusement je n’ai jamais eu l’occasion de voyager en dehors de la ville, et je n’ai donc jamais vu le Japon que j’aurais voulu voir. En ce qui concerne les habitants, les Japonais étaient merveilleux – polis, respectueux et amicaux, mais surtout, patients. Comme je ne parle pas un mot de Japonais, il m’a fallu un certain temps avant de pouvoir me faire comprendre. Je ne suis pas franchement convaincu qu’un étranger reçoive le même traitement en Angleterre. S’entraîner sur un véritable dohyo a  été formidable sur tous les plans sauf un – glisser sur le sable pendant plusieurs heures par jour a arraché la majeure partie de la peau de ma plante de pieds, mais qu’est-ce qu’un peu de douleur quand on s’amuse… Le jour du tournoi je trépignais, et étais impatient de monter. Quand il a été l’heure de se préparer je suis allé sur le dohyo d’entraînement pour me concentrer ; puis l’appel a été lancé et je suis entré dans l’arène principale. J’ai du attendre un certain temps et ai trouvé difficile le fait de rester concentré, mais après que mon combat se soit engagé j’ai trouvé que

je me débrouillais pas mal, repoussant mon adversaire à la tawara, et à mon sens je contrôlais la situation. Puis mes mains se sont mises à glisser le long de sa gorge et ma réaction instinctive a été de les retirer. Il a rapidement profité de ce mouvement et s’est placé en dessous de ce bars pour me soulever : mon championnat s’est achevé ainsi. Quand j’ai appris qu’il était champion d’Amérique du Sud cela m’a un peu consolé, mais pas tant que ça. Tout bien pesé j’ai apprécié l’expérience bien que mon épouse et mes enfants m’aient manqués. MB : Comment voyez vous votre avenir dans le sumo amateur ? Est-ce un engagement à long terme de votre part ? MK : Je n’ai débuté le sumo qu’en mars 2006 et je vis à environ 200 kilomètres de la salle d’entraînement de la Fédé, il m’est simplement impossible de m’y rendre comme ça. Mon fils joue au foot l’hiver et ma fille pratique l’athlétisme l’été, donc la plupart de mes week-ends sont pris. Depuis le moment où j’ai commencé jusqu’au moment où l’on m’a demandé de me rendre au Japon je n’ai eu que quatre ou cinq séances d’entraînement. Pour cette raison, si je ne peux pas m’entraîner plus je ne me vois pas remporter une quelconque compétition de premier plan, même si cela ne m’empêchera pas d’essayer. Suite