Après ce qui doit être sa dixième défaite consécutive, l’oyakata l’emmène dans un coin et lui conseille de ne pas laisser sa jambe droite autant vers l’avant. Shikoroyama fait la démonstration de la position correcte à adopter, et demande à son deshi de répéter le mouvement à plusieurs reprises avant de refaire son apparition au moshi-ai. Il se rassied ensuite, se tourne vers le spectateur au journal et obtient après les avoir demandées les pages du sumo. Sachant pertinemment que Homasho n’a pas besoin de conseils pour savoir comment malmener ses tsukebito, Shikoroyama regarde si la presse donne des conseils sur une façon plus convaincante dont Homasho aurait pu battre Kokkai la veille.
  
A ce moment, au milieu des respirations bruyantes et des quintes de toux, les deux jeunes deshi sont arrivés à épuisement de leurs lancers de sac de riz et se soulagent par des shiko. Toutes les minutes ou deux, ils se retournent vers leur oyakata, comme s’ils craignaient qu’il ne les admoneste. Quand il finit par lever les yeux de son journal, toutefois, leurs craintes se révèlent infondées. « C’est bon pour aujourd’hui. Allez vous changer », dit-il d’un ton sec, envoyant les deux novices se précipiter vers leurs serviettes et courir aux vestiaires.
  
Vingt minutes plus tard, un petit regard à travers les portes coulissantes montre qu’ils ont été chargés de la préparation du premier repas de la journée. Si c’est bien le cas, l’oyakata doit avoir une confiance considérable dans les capacités d’organisateur du chef cuisinier de la heya, un jeune bien bâti dont le t-shirt blanc porte l’inscription « Love and Peace ». Je suis admiratif de voir avec quelle confiance Shikoroyama abandonne la préparation du repas à deux jeunes à peine capables de porter un sac de riz. Une fois encore, même si ces débutants n’ont pas envie de