SOS - Shinjinrui on Sumo   Chris Gould Wrapping up his look at increasing the popularity of sumo, Chris Gould caps a series the NSK would do well to refer to. Sumo Souvenirs   Mark Buckton Souvenirs are a part of every sport and sumo is no different - or is it? A look at collectibles and the downright trashy, the bona fide versus the unproven. Rikishi of Old   Joe Kuroda Joe Kuroda's latest look at times past focuses on former makunouchi man Dewagatake. Eric Evaluates   Eric Blair Eric takes a no-nonsense look at the claims of fixed bouts in the Japanese media. Rikishi Diary   Mark Kent Mark Kent - English pro-wrestler and amateur heavyweight sumotori - takes us through the first month or so of his training and preparation for the various European events lined up in in 2007. Heya Peek   Chris Gould SFM's Chris Gould was in Japan for the Hatsu Basho and popped along to the new Shikoroyama Beya to give SFM an online exclusive peek into sumo's newest heya. SFM Interview   Mark Buckton Mark interviews Mark - Buckton on Kent that is as Mark Kent, the UK's only active heavyweight amateur answers a few questions on his own recent entry into the sport. Photo Bonanzas   Sumo Forum stepped in to take the weight off the shoulders of SFM as far as Hatsu went so we could sit back, relax, enjoy the sumo and take a few more select pics you won't see anywhere else. Hatsu Basho Summary Lon Howard Lon wraps the Hatsu Basho and chucks in a few bits on the rush of henka that threatens to sully the good name of at least one foreign ozeki. Sumo Menko   Ryan Laughton Sumo cards of old brought to life by expert collector Ryan Laughton. None of your BBM here. Haru Ones To Watch Carolyn Todd Carolyn ponders and puts fingers to keys on the ones to watch come March and the Haru Basho. Kimarite Focus   Mikko Mattila Mikko's latest look at sumo's kimarite offers unequalled analysis and in depth explanations. Amateur Angles   Howard Gilbert Howard looks at the 'sumo factory' of lore - Nichidai. Kokugi Konnections Todd Lambert Click on Todd's bimonthly focus on three of the best the WWW has to offer. Fan Debate Facilitator - Carolyn Todd Moti Dichne comes back for more and takes on Bradley Sutton on the subject of 'Modernize the heya - yea or nay?' SFM Cartoons Benny Loh & Stephen Thompson In this issue's cartoon bonanza, sit back and sample Benny's artistic offerings. Sumo Odds & Ends SFM's interactive elements - as always includes Henka Sightings, Elevator Rikishi and Eternal Banzuke! Let's Hear From You What was it that made you a sumo fan? Ryan Laughton - sumo fan and menko expert reveals all. Readers' Letters   See what our readers had to say since we last hit your screens. Sumo Quiz The Quizmaster Answer the Qs and win yourself a genuine banzuke.

Worten der Sumojournalistin Liliane Fujimori: "Die Preise sind ziemlich hoch und... Leute mit bescheidenem Einkommen werden ohne Zweifel die Möglichkeit, Sumo live zu sehen, ausschlagen und sich stattdessen mit Fernsehübertragungen zufrieden geben." Das billigste Ticket für ein Turnier in Tokyo ist ein "Tageszugang", der etwa 2.100 Yen (13,50 EUR/17,50 USD) kostet. Aber viele Shinjinrui sind nicht bereit, sich um 5:45 anzustellen, um sich eine dieser 500 täglich verkauften Karten zu sichern, und besonders für die schlechte Belohnung: Ein Sitzplatz in den hintersten Reihen. Das nächstbilligere Ticket kostet 3.600 Yen (23 EUR/30 USD), und bringt den Käufer nur zwei Reihen näher an die Geschehnisse als ein Tageszugang. Die Sicht von diesen Plätzen ist immer noch zufriedenstellend, aber wenn ein Shunjinrui nur zwei Stunden Makuuchi sehen will, macht das 3.600-Yen-Ticket den Tag zu einem ziemlich teuren. Um sicher zu sein, dass die Sumotori ihre Anfreuerungsrufe hören, müssen die jungen Menschen irgendwie an die Masu-Seki-Plätze kommen, eine Gruppe von vier Zabuton (Sitzkissen) in den ersten Reihen der Arena. Unglücklicherweise sind es die Masu-Seki, die die Vorstellung der Shinjinrui von erpresserischen Ticketpreisen schüren. Der durchschnittliche Preis für eine Box ist etwa 40.000 Yen (255 EUR/333 USD), was etwa 64 EUR/83 USD pro Person entspricht, ein Preis, den viele Unter-30-jährige genausowenig zahlen können wie sie drei Freunde finden können, die mit ihnen zum Sumo gehen. Bei den zwei letzten Gelegenheiten, bei denen ich auf Masu-Seki-Plätzen sitzen konnte, ergab eine rasche Befragung meiner Nachbarn, dass diese Plätze Leute mit bestimmtem Hintergrund anlocken. Meine Kollegin, eine glamuröse

kimonotragende Mittsechzigerin, war mit einem leitenden Angestellten verheiratet. Das Paar zur linken, das sich die Box mit Freunden teilte, hatte wegen der sehr gut dotierten Anstellung des Mannes zwei Jahre in England gelebt. An nächsten Tag machte ein gut angezogenes Paar mittleren Alters ihrem sumoliebenden Großvater in der Box hinter mir eine Freude, während vier Geschäftsleute in dunklen Anzügen und weißen Hemden in der Box rechts neben mir feierten (und offensichtlich überzeugt waren, dass allein die letzten 90 Minuten schon die 40.000 Yen wert waren). Der Masu-Seki-Sitzer ist eher über 50 als unter 30 und kommt fast sicher aus der Schicht der Sarariman (="salaryman"/ Angestellter) oder einer höheren. Kurz gesagt ist diese Beschreibung Meilen von einem 25-jährigen Furita (="free timer"/Arbeiter, oft nur halbtags) mit "bescheidenem Einkommen" entfernt.

schon lange bevor die TV-Kameras überhaupt überprüft werden, und sollte den jungen Leuten vorschlagen, den Besuch einer Sumoarena zu einem "Tagesausflug" (vermutlich am Wochenende) zu machen. Der NSK muss die Tatsache nennen, dass die meisten Zuschauer nicht vor 14:00 ankommen und dass die jungen Leute, die billigere Plätze gekauft haben, sich gerne einen der teureren Masu-Seki leihen dürfen, bis deren rechtmäßige Besitzer auftauchen. Obwohl sie nicht in Reichweite eines Asashoryu oder Kotooshu kommen werden, können die jungen Ticketbesitzer den Nervenkitzel erleben, ganz nah an einem Jonokuchi-, Jonidan- oder Sandanme-Kampf zu sitzen und sensationelle Fotos machen. Der NSK sollte auch das "Tageszugang"-Schema erweitern, um die Bekämpfung der leeren Ränge unter der Woche zu unterstützen. Es war betrübend, dass Dejimas Sieg über Asashoryu, einer der

Spektakulärer Blick aus den Masu-Seki heraus.

Es ist daher für den NSK überlebenswichtig, die Shinjinrui zu erinnern, dass die Masu-Seki-Plätze, obwohl sie teuer sind, sicher nicht außer Reichweite liegen. Er muss immer daran erinnern, dass die Kämpfe schon um 8:30 beginnen,

größten Überraschungssiege der letzten fünf Jahre, von nur knapp 4.000 Menschen am dritten Tag des Hatsu Basho verfolgt wurde. Mit dem Wissen um die schlechten Weiter