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SOS - Shinjinrui on Sumo |
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Chris Gould
Chris sinks his teeth deeper into how sumo can go about pulling in the younger fans in part two of a three-part series.
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Azumazeki up close and personal |
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Steven Pascal-Joiner / William Titus
A wiz with a pen and a wiz with a lens get together with SFM to share
their time with Azumazeki Oyakata - Takamiyama as was - with the wider
sumo following world.
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Rikishi of Old |
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Joe Kuroda
Joe Kuroda takes a detailed look at the life and times of a former yokozuna forgotten by many - Maedayama.
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Eric Evaluates |
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Eric Blair
Eric calls the musubi-no-ichiban kimarite call on nakabi in Kyushu as perhaps only he could.
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Heya Peek |
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Jeff Kennel
First time heya visitor Jeff Kennel wrote about, photographed and even
made a video of his time spent at Arashio Beya prior to the Kyushu
Basho. All to be found within.
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SFM Interview |
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Mark Buckton
Mark interviews Russian up and comer Wakanoho of Magaki Beya.
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Photo Bonanzas |
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See behind the scenes at the Kyushu Basho, morning training in Arashio
Beya through the eyes of an artist and exactly what the Azumazeki lads
had to eat halfway though the July Nagoya Basho. All originals, all
seen here and nowhere else, and all for you.
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Kyushu Basho Summary |
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Lon Howard
Lon wraps the Kyushu Basho in Fukuoka and throws in some henka sighting results for good measure.
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Lower Division Rikishi |
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Mikko Mattila
The lower divisions, their members and results get the once over thanks
to Mikko's eyeing of life down below the salaried ranks.
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Hatsu Ones To Watch |
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Carolyn Todd
Carolyn ponders and puts fingers to keys on the ones to watch come January and the Hatsu Basho.
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Kimarite Focus |
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Mikko Mattila
Mikko's latest clarification of a handful of sumo's kimarite offers unequalled analysis and in depth explanations.
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Amateur Angles |
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Howard Gilbert
Howard looks at makushita tsukedashi and what it means in real terms.
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Kokugi Konnections |
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Todd Lambert
Click on Todd's bimonthly focus on three of the best sumo sites online.
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Fan Debate |
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Facilitators - Lon Howard / Carolyn Todd
Two SFMers talk over the yokozuna benefiting from weak opposition - or not as the case may be.
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SFM Cartoons |
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Benny Loh & Stephen Thompson
In this issue's cartoon bonanza, sit back and sample Stephen's artistic offerings.
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Sumo Odds ’n’ Ends |
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SFM's interactive elements including Henka Sightings, Elevator Rikishi and Eternal Banzuke!
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Lets Hear From You |
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What was it that made you a sumo fan? Starting with issue #10, the SFM
staff will reveal a little of their own routes into sumo fandom -
starting with Benny Loh.
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Readers' Letters |
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See what our readers had to say since we last hit your screens.
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Sumo Quiz |
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The Quizmaster
Answer the Qs and win yourself next basho’s banzuke.
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Asashoryu
n’atteigne des sommets inégalés, remportant sept tournois
consécutifs et battant le record du nombre de combats
remportés dans une annéecalendaire (84/90). Avec les
meilleurs lutteurs japonais qui n’offrent qu’une résistance
médiocre, les shinjinrui se sont trouvé une nouvelle
excuse pour décrier le sumo, avec des commentaires tels que
celui de Keisuke, 24 ans : « C’est ennuyeux maintenant. Il n’y a
pas de yokozuna japonais et les ozeki ne valent rien ». D’autres
jeunes, comme Kentaro, 25 ans, mettent un côté
étonnamment cocardier dans leurs commentaires : « Ce n’est
absolument pas un commentaire raciste, mais c’est une grande honte pour
notre sport national, notre sport traditionnel, de ne pas avoir de
yokozuna japonais. Au fond de nous-mêmes, nous ressentons le
besoin de dominer notre sport national ».
La journaliste de sumo Michiyo Ishida est conscient que le sumo a
besoin d’un héros local pour raviver le soutien de toutes les
tranches d’âge : « Jusqu’à ce que Wakanohana et
Takanohana se sont retirés [en 2001 et 2003], le sumo
bénéficiait d’une large audience dans toutes les tranches
d’âge. Aujourd’hui nous n’avons plus de superstars comme Taka et
Waka, donc le public a perdu son intérêt pour ce sport
». En janvier 2006, l’ozeki japonais Tochiazuma a donné de
la consistance aux remarques de Ishida en combattant comme un yokozuna
et en attirant ainsi des foules de spectateurs au Kokugikan. Toutefois,
l’analyse d’Ishida est
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remise
en cause par maints shinjinrui pour qui la popularité du sumo
déclinait déjà bien avant l’intai de Taka et Waka.
L’analyse ne parvient pas non plus à expliquer la brève
remontée de popularité quand un lutteur non-Japonais,
Kotooshu, parvint à deux doigts de remporter le yusho en
septembre 2005.
En conséquence, et en l’absence de candidat japonais
crédible à la tsuna, certains observateurs pensent que le
sumo ne doit pas chercher désespérément un
yokozuna japonais, mais plus simplement des personnalités qui
incarnent l’excellence. Pour reprendre les mots de Fujimori : «
Le sumo est un spectacle, et le plus important est qu’il doit tourner
autour de combattants qui ont une personnalité – tous
étant surpuissants – et suffisamment de charisme pour mobiliser
l’intérêt du public. Il n’est pas absolument
nécessaire que ces combattants soient yokozuna, mais ils doivent
inspirer le respect et combattre avec intensité ».
Elle est loin d’être la seule à penser que le sumo actuel
est parfois terni par le combat défensif, qui est
considéré comme ennuyeux même par les fans les plus
accrochés. Cette vision des choses implique qu’un rikishi doit
imposer le respect en avançant et en attaquant, sans craindre le
résultat, et qu’on doit recentrer le débat sur les sujets
abordés au premier numéro de cette étude.
Des personnalités agressives et sans peurs sur le dohyo ne peuvent se
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façonner
qu’avec la plus extrême préparation physique et mentale au
sein des heya, selon le Dr Lyall Watson, qui maintient que : «
L’avenir du sumo dépend entièrement d’un retour au sumo
classique. Ce qu’il nous faut est un nouvel âge d’or, avec des
entraîneurs et des lutteurs qui en reviennent aux principes
fondamentaux, et des rikishi qui soient à fond dans leur art
». A une époque où les shinjinrui demandent
explicitement à ce que le sumo se modernise, une
réaffirmation des valeurs traditionnelles semble un pari
risqué. Si le sumo doit adopter cette stratégie, il devra
trouver un équilibre entre ce retour vers le passé et les
initiatives de modernisation évoquées dans les autres
sujets. En ce moment, le sumo souffre indiscutablement d’un gouffre
majeur entre ses valeurs et celles des shinjinrui. A la poursuite
d’objectifs totalement opposés, la NSK et les shinjinrui ont des
conceptions aux antipodes. Plus ils resteront sans se poser de
questions, plus le sumo y perdra.
Ayant brièvement exploré les barrières
psychologiques et émotionnelles que les shinjinrui rencontrent
pour aimer le sumo, nous nous tournerons vers les barrières
structurelles dans la dernière partie de notre étude.
Nous verrons si les tickets ne sont pas trop chers et difficiles
à acheter, si les tournois se tiennent dans des villes trop peu
nombreuses, si le système des jungyo a besoin d’être
réformé, et si la NSK devrait plus s’impliquer dans le
sumo amateur.
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