Brothers in Sumo –
part one
Brian Lewin
Brothers no longer active on the dohyo come under the SFM microscope

NHK & the Ozumo
English Broadcast
Mark Buckton
A visit to NHK, years of watching the show and the opinions of our Ed-in-Chief

Hanging With the Rikishi
Barbara Ann Klein
Barbara Ann Klein recounts her experiences with the “boys” in a pictorial diary series

Rikishi of Old
Joe Kuroda
A look at a rikishi of yesteryear with Chiyonoyama – our man for December

Sumo Exhibit at the
Edo-Tokyo Museum
Barbara Ann Klein
SFM’s Editor takes in the exhibit celebrating 80 years of the Japan Sumo Association at this famous Tokyo museum

Heya Peek
John Gunning
John’s early morning trip to Hakkaku – a visit that almost didn’t happen

SFM Interview
Dave Wiggins sits down
with SFM’s Mark Buckton to discuss the broadcast scene – and maple syrup

Photo Bonanza
What a collection – All-Japan Sumo Tournament, Hakkaku-
beya visit and sumo exhibits at the Edo-Tokyo Museum

Kyushu Basho Review
Lon Howard
Lon gives us his Kyushu Basho summary, along with the henka sightings results, and his take on the year in brief

Lower Division Rikishi
Mikko Mattila
Mikko Mattila covers lower division ups and downs

Hatsu Basho Forecast
Pierre Wohlleben & Mark
Buckton
Pierre predicts the Hatsu Basho banzuke while Mark previews the ones to watch for in January

Sumo 101
Eric Blair
Eric explains all you need to know and then some about the Kokugikan building – the mecca of sumo

Kimarite Focus
Mikko Mattila
Mikko walks us through his chosen kimarite in expert fashion

Minusha
John McTague
John’s unique bimonthly view of news from outside the dohyo

Online Gaming
Eric Blair
For the lowdown on Guess the Kotomitsuki – baby of SFM’s John Gunning

Kokugi Connections
Todd Lambert
Todd’s bimonthly focus on 3 of the most interesting sumo sites today

Fan Debate
Intra heya bouts –
OK or not? See what our debaters had to say

SFM Cartoons
Stephen Thompson
In the second of our cartoon bonanzas, sit back and enjoy ST’s offerings

Let’s Hear From You
What was it that made you a sumo fan? American Todd Defoe tells all

Readers’ Letters
See what SFM readers had to say since our last issue

Sumo Quiz
The Quizmaster
Answer the Qs and win yourself next basho’s banzuke.

  soutenir sa vaste palette technique. Ses renversantes attaques en tsuki-oshi lui valent un score de 10-5 et le gino-sho. Kasuganishiki effectue un nouveau retour en makuuchi au rang de M15 et son 9-6 lui permet de rester dans cette division pour une période supplémentaire. Le M17 Jumonji stoppe sa descente infernale vers les juryo en restant en fait dans la course au yusho jusqu'à la moitié du basho, achevant finalement celui-ci sur un 9-6.

En tête du défilé des déceptions, on trouve Tochinonada. Après 52 basho consécutifs en makuuchi, le vieux grognard de la Kasugano-beya file droit vers les juryo avec un score de 7-8 comme M17o, la dernière place du banzuke de Kyushu. Il a donné tout ce qu'il avait, revenant du fin fond d'un 3-7 pour égaliser son score à 7-7, mais il est annihilé par Kitazakura au senshuraku. Kotonowaka parti, le M11 Tosanoumi est désormais le plus vieux rikishi en makuuchi, à 33 ans, et poursuit sa glissade vers le précipice des juryo en concédant un 5-10. L'éternel blessé Takanowaka fera son retour chez les juryo sur un 1-11-3, en compagnie d'un autre infortuné kyujo, le M14 Shimotori (0-0-15). Les accompagneront dans le chaudron des juryo les M12 Wakatoba (5-10), M13 Shunketsu (6-9) et M16 Katayama (7-8). Sans compter Kotonowaka, six rikishi de makuuchi n'ont pas terminé le 		Kyushu basho. Le M2 Kakizoe rend une surprenante fiche de 4-11 et se trouvera à son rang le plus bas depuis plus de deux ans lors de l'Hatsu. Il est aussi en cause sur un rare hansoku (pour avoir tiré sur le mage de Kyokutenho) lors de la cinquième journée. Le M1 Hokutoriki pourrait bien surpasser Kyokushuzan au jeu du Rikishi Ascenseur en scorant à 2-13. Un Shuzan boitillant tout comme Takamisakari n'ont pu scorer chacun qu'un petit 7-8, comme M10et M9 respectivement. Leurs jours en makuuchi seraient-ils comptés ? Ca serait assez dramatique – il n'y a pas beaucoup de lutteurs ayant leur charisme pour prendre la relève.

Dans chaque basho récent on a eu à relever une blessure grave. Cette fois, c'est le M15 Tamaasuka qui, opposé à Kotonowaka lors de la quatrième journée, se fracture la hanche et sera hors course pour au moins deux mois, ce qui implique qu'il manquera l'Hatsu. En fonction du temps qui lui sera nécessaire pour récupérer et des artifices du banzuke, il pourrait bien se retrouver en makushita avant d'avoir réapparu sur un dohyo.

Actuellement, comme qualifier de sensation la défaite de n'importe quel des ozeki est pour le moins exagéré, on eut pu remettre le Prix de la Sensation à l'expulsion nette et sans bavure de Kotooshu par Kisenosato, lors de la septième journée. Mais l'ascension du 		Mont Asashoryu lors de la treizième journée remporte la palme. Bien que sensationnel au moment où il s'est produite, les deux seules personnes qui se souviendront du 'Kise-Kotoo' d'ici la fin du Hatsu seront Kise et Kotoo. Je ne qualifierais même pas la victoire de Kotooshu de sensation majeure car il en était parfaitement capable, mais nous nous sommes tous exclamé un « Wow, il l'a fait » quand elle est survenue, et elle empêcha un nouveau zensho-yusho de la part d'Asashoryu, donc elle mérite un hochement de tête sans que l'on s'y attarde des siècles.

Certains diront que ce basho a été ennuyeux parce que le yusho et le but de Kotooshu étaient atteints dès la quatorzième journée, faisant du senshuraku un non-évènement. Je préfère mettre en exergue ces faits d'arme ainsi que la nouvelle rivalité qui semble se dessiner, et d'anticiper les charmes de l'Hatsu à venir, qui comprennent la lutte de Tamanoshima pour gagner de la considération, la nouvelle puissance de feu de Tokitenku et, bien entendu, les débuts de Kotooshu comme ozeki. Enfin, et pour la première fois depuis l'Haru 2000, tous les sekiwake et komusubi ont atteint le kachikochi, donc au moins en apparence on pourrait penser qu'il y a des signes de stabilité. On peut toujours trouver quelque chose !

Petit retour sur l'année 2005
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