Sumo Fan Magazine

Brothers in Sumo –
part one
Brian Lewin
Brothers no longer active on the dohyo come under the SFM microscope

NHK & the Ozumo
English Broadcast
Mark Buckton
A visit to NHK, years of watching the show and the opinions of our Ed-in-Chief

Hanging With the Rikishi
Barbara Ann Klein
Barbara Ann Klein recounts her experiences with the “boys” in a pictorial diary series

Rikishi of Old
Joe Kuroda
A look at a rikishi of yesteryear with Chiyonoyama – our man for December

Sumo Exhibit at the
Edo-Tokyo Museum
Barbara Ann Klein
SFM’s Editor takes in the exhibit celebrating 80 years of the Japan Sumo Association at this famous Tokyo museum

Heya Peek
John Gunning
John’s early morning trip to Hakkaku – a visit that almost didn’t happen

SFM Interview
Dave Wiggins sits down
with SFM’s Mark Buckton to discuss the broadcast scene – and maple syrup

Photo Bonanza
What a collection – All-Japan Sumo Tournament, Hakkaku-
beya visit and sumo exhibits at the Edo-Tokyo Museum

Kyushu Basho Review
Lon Howard
Lon gives us his Kyushu Basho summary, along with the henka sightings results, and his take on the year in brief

Lower Division Rikishi
Mikko Mattila
Mikko Mattila covers lower division ups and downs

Hatsu Basho Forecast
Pierre Wohlleben & Mark
Buckton
Pierre predicts the Hatsu Basho banzuke while Mark previews the ones to watch for in January

Sumo 101
Eric Blair
Eric explains all you need to know and then some about the Kokugikan building – the mecca of sumo

Kimarite Focus
Mikko Mattila
Mikko walks us through his chosen kimarite in expert fashion

Minusha
John McTague
John’s unique bimonthly view of news from outside the dohyo

Online Gaming
Eric Blair
For the lowdown on Guess the Kotomitsuki – baby of SFM’s John Gunning

Kokugi Connections
Todd Lambert
Todd’s bimonthly focus on 3 of the most interesting sumo sites today

Fan Debate
Intra heya bouts –
OK or not? See what our debaters had to say

SFM Cartoons
Stephen Thompson
In the second of our cartoon bonanzas, sit back and enjoy ST’s offerings

Let’s Hear From You
What was it that made you a sumo fan? American Todd Defoe tells all

Readers’ Letters
See what SFM readers had to say since our last issue

Sumo Quiz
The Quizmaster
Answer the Qs and win yourself next basho’s banzuke.

Petit retour sur l'année 2005

par Lon Howard

Tokitsuumi, Takanowaka et Tochinonada, tandis que Tosanoumi, Takamisakari et Kyokushuzan entament un lent déclin. Cette année est également entachée par trois blessures pouvant remettre en cause les carrières des infortunées victimes (Hayateumi, Kaiho et Tamaasuka), cerise sur le gâteau du plus important nombre de kyujo depuis l'abolition deux ans en arrière du système du kosho. Nous avons également du dire adieu à Asanowaka, Kotoryu, Wakanoyama, Yotsukasa, Gojoro et Kotonowaka.

La plus grosse déception de 2005 reste l'échec de tous les candidats potentiels à se mettre en position pour prétendre au grade d'ozeki. L'actuel trio composé de Kaio, Tochiazuma et Chiyotaikai, a donné, chacun à sa propre manière, des signes qu'ils ne peuvent plus continuer bien longtemps, et à cette instant personne n'a démontré sa capacité à gravir ce dernier pallier d'une manière orthodoxe. Au moins deux des jeunes loups précédemment cités doivent relever le défi ou rapidement la Kyokai sera contrainte de maltraiter ses propres règles pour établir un banzuke digne de ce nom.

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Quand Asashoryu donna suite en 2004 à son unique faux pas lors de l'Aki par un zensho yusho à Kyushu, bien des commentateurs se mirent à avancer qu'il ferait en 2005 exactement la même chose – balayer l'ensemble des yusho. C'est dire la mainmise qu'on lui prête actuellement sur le monde du sumo. Un an plus tard, cette perception a-t-elle changé le moins du monde ? Eh bien, juste d'un iota. Le nouvel ozeki, Kotooshu, qui a débuté l'année comme M4, a battu le yokozuna à deux reprises lors de leurs quatre dernières confrontations, et bien plus, la dernière victoire du Bulgare combinait force et technique – il existe donc un mince espoir qu'Asashoryu ait finalement trouvé un rival à sa (dé)mesure. A part cela, quand on se retourne pour examiner le banzuke de l'Hatsu en cours, il est difficile de trouver quoi que ce soit qui ait changé de façon significative.

Les même trois ozeki qui ont entamé l'année en s'agrippant à leur position y sont toujours, chacun d'eux ayant enregistré au moins un kadoban, deux d'entre eux l'ayant fait à trois reprises. Kotomitsuki et Wakanosato déclinent au point que beaucoup

ne les considèrent même plus comme des candidats au grade d'ozeki, même si Kotomitsuki peut au moins se maintenir de façon substantielle dans les rangs des sanyaku. Celui que tout le monde voyait comme le futur yokozuna, Hakuho, finit en définitive par paraître ce qu'il est en réalité, un jeune homme de vingt ans, tandis que Futeno et Kisenosato ont livré bien des promesses, mais finissent l'année à peine mieux classés qu'ils ne l'ont commencée.

Les deux autres Européens figurant au banzuke de l'Hatsu, Kokkai et Roho, ont passé une année faites de grandes promesses mais également de grosses déceptions, voulant apparemment prouver que les techniques de tirage/bascule de la lutte européenne peuvent s'imposer comme des techniques de base du sumo. Jusqu'ici ils ont surtout prouvé le contraire. Ils ont été rejoints dans la division supérieure, en juillet, par le frère de Roho, Hakurozan. Tous trois ont stagné par moments mais terminent l'année sur une bonne note.

Parmi ceux qui glissent vers l'arrière, on note Tochisakae, Tamakasuga, Buyuzan,