Sumo Fan Magazine

Brothers in Sumo –
part one
Brian Lewin
Brothers no longer active on the dohyo come under the SFM microscope

NHK & the Ozumo
English Broadcast
Mark Buckton
A visit to NHK, years of watching the show and the opinions of our Ed-in-Chief

Hanging With the Rikishi
Barbara Ann Klein
Barbara Ann Klein recounts her experiences with the “boys” in a pictorial diary series

Rikishi of Old
Joe Kuroda
A look at a rikishi of yesteryear with Chiyonoyama – our man for December

Sumo Exhibit at the
Edo-Tokyo Museum
Barbara Ann Klein
SFM’s Editor takes in the exhibit celebrating 80 years of the Japan Sumo Association at this famous Tokyo museum

Heya Peek
John Gunning
John’s early morning trip to Hakkaku – a visit that almost didn’t happen

SFM Interview
Dave Wiggins sits down
with SFM’s Mark Buckton to discuss the broadcast scene – and maple syrup

Photo Bonanza
What a collection – All-Japan Sumo Tournament, Hakkaku-
beya visit and sumo exhibits at the Edo-Tokyo Museum

Kyushu Basho Review
Lon Howard
Lon gives us his Kyushu Basho summary, along with the henka sightings results, and his take on the year in brief

Lower Division Rikishi
Mikko Mattila
Mikko Mattila covers lower division ups and downs

Hatsu Basho Forecast
Pierre Wohlleben & Mark
Buckton
Pierre predicts the Hatsu Basho banzuke while Mark previews the ones to watch for in January

Sumo 101
Eric Blair
Eric explains all you need to know and then some about the Kokugikan building – the mecca of sumo

Kimarite Focus
Mikko Mattila
Mikko walks us through his chosen kimarite in expert fashion

Minusha
John McTague
John’s unique bimonthly view of news from outside the dohyo

Online Gaming
Eric Blair
For the lowdown on Guess the Kotomitsuki – baby of SFM’s John Gunning

Kokugi Connections
Todd Lambert
Todd’s bimonthly focus on 3 of the most interesting sumo sites today

Fan Debate
Intra heya bouts –
OK or not? See what our debaters had to say

SFM Cartoons
Stephen Thompson
In the second of our cartoon bonanzas, sit back and enjoy ST’s offerings

Let’s Hear From You
What was it that made you a sumo fan? American Todd Defoe tells all

Readers’ Letters
See what SFM readers had to say since our last issue

Sumo Quiz
The Quizmaster
Answer the Qs and win yourself next basho’s banzuke.

Retour sur le Kyushu basho

par Lon Howard

Kitanoumi. Son septième yusho consécutif passe la barre fixée par Taiho et, bien sûr, il est désormais le seul à avoir remporté tous les yusho d'une même année. Oh, et puis en passant, il remporte son quinzième yusho, ce qui le place au cinquième rang de tous les temps, derrière seulement Taiho, Chiyonofuji, Kitanoumi et Takanohana. Comme chacun le sait désormais, il n'a que 25 ans, n'a pas de blessures connues et un potentiel sans limites – mais c'est également ce que l'on disait à propos de Takanohana (j'espère que je ne vais pas lui porter la poisse). On aimerait vite essayer de remettre les exploits titanesques d'Asashoryu dans une forme de perspective historique élargie, mais cela pose deux sortes de problèmes : Manque d'espace (ceci est un résumé de basho) et le fait que l'animal réécrit plus vite l'histoire que nous… plus tard peut-être donc.

Petit additif sur Kotooshu : d'aussi loin que je me souvienne, aucun rikishi en course pour le rang d'ozeki n'a jamais débuté un basho sous tant de regards comme il a du le faire lors du Kyushu. On a glosé à tort et à travers, d'abord sur sa capacité à gérer son stress sous la pression, puis sur ses réponses aux questions à ce sujet. Puis son comportement et ses faits et gestes ont été remis en cause. Qu'il ait pu se jouer de cette furia pour réaliser son objectif n'a pas été qu'impressionnant,

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Tout le monde connaît les trois faits marquants du Kyushu 2005 – le yokozuna Asashoryu qui bat trois records, le vétéran du sumo Kotonowaka qui prend sa retraite et le sekiwake Kotooshu qui obtient sa promotion au grade d'ozeki. Dans un exemple saisissant de la suprématie qu'a atteinte Asashoryu aux yeux de beaucoup de fans, sa quête de la triple couronne durant le Kyushu a été carrément occultée par la quête de Kotooshu du grade d'ozeki. Peu doutaient que le yokozuna ne puisse s'adjuger son septième yusho d'affilée avec les treize victoires nécessaires pour battre le record de Kitanoumi du nombre de victoires dans une année calendaire, et dans le même temps devenir le premier rikishi à remporter tous les yusho dans une année. Ce ne fut que la banale formalité d'avoir à attendre deux semaines supplémentaires pour écrire l'histoire.

Comme la plupart des observateurs avaient également déjà écrit sur l'intai de Kotonowaka, Kotooshu reste seul sous les regards, et lorsque Kakizoe le fait chuter lors du shonishi, on peut entendre les battements d'aile d'une mouche dans le Fukuoka Kokusai Center. La déception flotte dans l'air comme les miasmes d'un cendrier plein à ras-bord –

d'abord Kotomitsuki, puis Wakanosato, et encore un nouveau mirage, cette fois de Kotooshu ! Un score de 3-1 après la quatrième journée ne relance pas beaucoup l'espoir, car les trois victoires sont un fusen, une prise de jambe et un tachiai mou proche d'une henka. Mais à partir de ce moment il va franchement de l'avant, prenant la ceinture de ses adversaire pour les repousser ou les projeter, avec des défaites saupoudrées lors des septième et dixième journées. Son puissant yoritaoshi sur Asashoryu lors de la treizième journée lui ouvre les portes des ozeki, porte qu'il franchit allégrement le jour suivant en repoussant l'ozeki Chiyotaikai pour s'adjuger sa onzième victoire. Ses deux nemesis, Nervosité et Angoisse, qu'on le croyait incapable de vaincre, sont terrassées, remplacées pour partie par deux anges gardiens connus sous le nom de shukun-sho et kanto-sho. Sa défaite sur une henka d'un ozeki lors de l'avant-dernier combat du senshuraku est déjà oubliée au moment où Kaio offre le chikara-mizu à Chiyotaikai pour le musubi-no-ichiban.

Le défaite face à Kotooshu est la seule tache sur l'hoshitori d'Asashoryu, et son score de 14-1 lui donne un total de 84 victoires dans l'année, pulvérisant le record de