Brothers in Sumo –
part one
Brian Lewin
Brothers no longer active on the dohyo come under the SFM microscope

NHK & the Ozumo
English Broadcast
Mark Buckton
A visit to NHK, years of watching the show and the opinions of our Ed-in-Chief

Hanging With the Rikishi
Barbara Ann Klein
Barbara Ann Klein recounts her experiences with the “boys” in a pictorial diary series

Rikishi of Old
Joe Kuroda
A look at a rikishi of yesteryear with Chiyonoyama – our man for December

Sumo Exhibit at the
Edo-Tokyo Museum
Barbara Ann Klein
SFM’s Editor takes in the exhibit celebrating 80 years of the Japan Sumo Association at this famous Tokyo museum

Heya Peek
John Gunning
John’s early morning trip to Hakkaku – a visit that almost didn’t happen

SFM Interview
Dave Wiggins sits down
with SFM’s Mark Buckton to discuss the broadcast scene – and maple syrup

Photo Bonanza
What a collection – All-Japan Sumo Tournament, Hakkaku-
beya visit and sumo exhibits at the Edo-Tokyo Museum

Kyushu Basho Review
Lon Howard
Lon gives us his Kyushu Basho summary, along with the henka sightings results, and his take on the year in brief

Lower Division Rikishi
Mikko Mattila
Mikko Mattila covers lower division ups and downs

Hatsu Basho Forecast
Pierre Wohlleben & Mark
Buckton
Pierre predicts the Hatsu Basho banzuke while Mark previews the ones to watch for in January

Sumo 101
Eric Blair
Eric explains all you need to know and then some about the Kokugikan building – the mecca of sumo

Kimarite Focus
Mikko Mattila
Mikko walks us through his chosen kimarite in expert fashion

Minusha
John McTague
John’s unique bimonthly view of news from outside the dohyo

Online Gaming
Eric Blair
For the lowdown on Guess the Kotomitsuki – baby of SFM’s John Gunning

Kokugi Connections
Todd Lambert
Todd’s bimonthly focus on 3 of the most interesting sumo sites today

Fan Debate
Intra heya bouts –
OK or not? See what our debaters had to say

SFM Cartoons
Stephen Thompson
In the second of our cartoon bonanzas, sit back and enjoy ST’s offerings

Let’s Hear From You
What was it that made you a sumo fan? American Todd Defoe tells all

Readers’ Letters
See what SFM readers had to say since our last issue

Sumo Quiz
The Quizmaster
Answer the Qs and win yourself next basho’s banzuke.

  est une mauvaise chose. J'aimerais, bien sûr, pouvoir consulter des preuves tangibles sur tel ou tel sumotori qui ne respecterais pas les règles du jeu, plutôt que des rumeurs ou des sous-entendus. Jusqu'ici, je n'en ai pas vu.

Par conséquent, je pense avoir placé un oshitaoshi sur ton «  Je suis sûr que tu ne peux pas croire que Takanonami et Takatoriki ne se seraient pas « allongés » par esprit d'équipe s'ils avaient eu à faire face à Takanohana », ainsi que sur la fausse idée selon laquelle tous les hommes sont par essence incapables de respecter les règles du jeu lorsqu'ils font partie d'une même heya ou d'une même équipe de base-ball, et je demeure convaincu que l'interdiction des combats entre lutteurs d'une même heya doit être abandonnée. Après tout, le ketei-sen Taka-Waka lors du Kyushu Basho de 1995 reste encore dans les mémoires, pas parce que Wak a gagné ni même par le kimarite employé, mais tout simplement parce qu'il a eu lieu et qu'il a fait vibrer tout le monde du sumo. Laisse de tels combats, ou la possibilité de les avoir, et tu verras les foules s'en retourner voir les tournois.

EW : Mark, permets moi de revenir très vite sur tes commentaires à propos de la drogue et de la corruption. Je ne crois pas une seule minute que tu penses du fond du cœur que les stéroïdes et le yaocho n'existent pas dans le sumo. Le simple fait que la NSK ne reconnaisse pas leur existence, 		ou refuse d'entreprendre une quelconque action à ce sujet, ne les fait pas disparaître pour autant. Il est évident qu'il existe des rikishi «  incapables de combattre honnêtement sur le dohyo » dans l'absolu, à plus forte raison lorsqu'il s'agit d'un combat contre un camarade de heya. Même le grand yokozuna Asashoryu a montré dans le passé qu'il pouvait « laisser filer » quand la situation l'exigeait. Et puisqu'il n'existe aucun contrôle antidopage obligatoire, il se peut que nous ne sachions jamais si certains font appel à des piquouzes illicites. Je n'y vois pas un fair-play total, et c'est peut-être là qu'il faut chercher la désaffection du public, et non dans la manque d'affiches intra-heya.

Mais je souhaite vivement m'attarder sur ce que tu as dit, je cite «  Après tout, le ketei-sen Taka-Waka lors du Kyushu Basho de 1995 reste encore dans les mémoires, pas parce que Wak a gagné ni même par le kimarite employé, mais tout simplement parce qu'il a eu lieu et qu'il a fait vibrer tout le monde du sumo ». Oui, ce match EST dans les annales parce qu'il a eu lieu. Parce que c'était INHABITUEL ! Hors du commun ! Le seul et unique ! Pas le 23ème d'une série de combats Taka-Waka, ce qu'il eût été si l'on avait appliqué à l'époque ton idée de combats intra-heya. Si cela eût été le cas, PERSONNE ne s'en souviendrait. Personne ne s'en serait certainement même soucié. Et puisqu'on revient sur 		le baseball, je dois dire ceci : la MLB a adopté le système des matches inter-ligues en 1997. Et à l'exception des quelques confrontations Cubs-White Sox, Yankees-Mets et Los Angeles-Anaheim, tout le monde s'en fout ! Cela n'a eu aucun effet sur l'affluence du baseball. Ce qui a VRAIMENT donné un coup de fouet au baseball est le système des wild-card pour les playoffs : un intérêt plus marqué sur la fin de saison, des chances accrues pour un plus grand nombre d'équipes de remporter le jackpot, un intérêt accru de la part des fans.

Le sumo n'a pas besoin de combats entre lutteurs de mêmes heya pour remonter son affluence. Bien au contraire, cela ne fera que booster l'intérêt autour de futurs Kotooshu-Kotomitsuki lorsque ces deux-là s'affronteront en ketei-sen dans les basho à venir. Ce dont le sumo a besoin, c'est qu'un nouveau rikishi puissant sorte du néant et devienne un grand rival pour Asashoryu. A l'heure actuelle, Asa règne en maître absolu et, qu'on le veuille ou non, cela engendre des fans blasés (à l'exception de ma copine Barbara, l'ex Babanoshuzan, qui souhaiterait voir s'achever sa série victorieuse quand il prendra sa retraite, disons vers 2019). Mais laisses Kisenosato prendre de la maturité, et devenir un adversaire régulier pour Asa, et regardes après si les fans ne reviennent pas voir les matches. Non, Mark, les

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