Brothers in Sumo –
part one
Brian Lewin
Brothers no longer active on the dohyo come under the SFM microscope

NHK & the Ozumo
English Broadcast
Mark Buckton
A visit to NHK, years of watching the show and the opinions of our Ed-in-Chief

Hanging With the Rikishi
Barbara Ann Klein
Barbara Ann Klein recounts her experiences with the “boys” in a pictorial diary series

Rikishi of Old
Joe Kuroda
A look at a rikishi of yesteryear with Chiyonoyama – our man for December

Sumo Exhibit at the
Edo-Tokyo Museum
Barbara Ann Klein
SFM’s Editor takes in the exhibit celebrating 80 years of the Japan Sumo Association at this famous Tokyo museum

Heya Peek
John Gunning
John’s early morning trip to Hakkaku – a visit that almost didn’t happen

SFM Interview
Dave Wiggins sits down
with SFM’s Mark Buckton to discuss the broadcast scene – and maple syrup

Photo Bonanza
What a collection – All-Japan Sumo Tournament, Hakkaku-
beya visit and sumo exhibits at the Edo-Tokyo Museum

Kyushu Basho Review
Lon Howard
Lon gives us his Kyushu Basho summary, along with the henka sightings results, and his take on the year in brief

Lower Division Rikishi
Mikko Mattila
Mikko Mattila covers lower division ups and downs

Hatsu Basho Forecast
Pierre Wohlleben & Mark
Buckton
Pierre predicts the Hatsu Basho banzuke while Mark previews the ones to watch for in January

Sumo 101
Eric Blair
Eric explains all you need to know and then some about the Kokugikan building – the mecca of sumo

Kimarite Focus
Mikko Mattila
Mikko walks us through his chosen kimarite in expert fashion

Minusha
John McTague
John’s unique bimonthly view of news from outside the dohyo

Online Gaming
Eric Blair
For the lowdown on Guess the Kotomitsuki – baby of SFM’s John Gunning

Kokugi Connections
Todd Lambert
Todd’s bimonthly focus on 3 of the most interesting sumo sites today

Fan Debate
Intra heya bouts –
OK or not? See what our debaters had to say

SFM Cartoons
Stephen Thompson
In the second of our cartoon bonanzas, sit back and enjoy ST’s offerings

Let’s Hear From You
What was it that made you a sumo fan? American Todd Defoe tells all

Readers’ Letters
See what SFM readers had to say since our last issue

Sumo Quiz
The Quizmaster
Answer the Qs and win yourself next basho’s banzuke.

  combat intra-heya doivent être cantonnés aux ketei-sen pour que, comme tu le dis si bien toi-même, ON S'EN SOUVIENNE.

LH : Je vais maintenant vous demander à chacun votre conclusion. Mark, je suis particulièrement intéressé d'entendre ton opinion sur le placement de tels combats : début, milieu, fin de basho, ou peu importe ?

MB : C'est une bonne question, Lon. Je laisserais en la matière la règle normale des grades s'appliquer. Je ne forcerais pas de telles rencontres juste pour le plaisir d'une affiche intra-heya. Un combat entre un ozeki et un M15 ne se produirait pas, sauf si ce dernier pétait le feu et donc, en conséquence, je ne modifierais pas la règle en place – à l'exception de la fin de l'interdiction dont nous discutons, bien sûr.

Pour répondre à Emmet, toutefois, Emmet, je dois t'avouer que je ne te suis pas très bien. J'ai commencé par le décompte de yusho de Takanohana et le fait qu'il n'ait jamais eu à affronter de façon régulière de rikishi du calibre de Takanonami et Takatoriki pour soutenir mon idée que les combats intra-heya devraient être autorisés. Tu as de ton côté essayé de montrer que ceux-ci ne devraient pas être autorisés en défendant le talent de Takanohana par une démonstration – fausse comme on l'a vu – que ses camarades rikishi mentionnés plus haut avaient des capacités équivalentes à celles des rikishi de la Musashigawa-beya. Cela n'a fait qu'ajouter de l'eau à mon moulin. Ensuite, tu as essayé de mettre en parallèle un sport individuel où chaque individu combat en tête-à-tête au cours 		de « saisons » fixes avec un sport collectif où la tension est surtout palpable en fin de saison régulière. Peu à propos, à mon sens. Enfin, au-delà du fait que tu imagines – faussement – ce que je pense au fond de moi, tu n'as à offrir que de simples rumeurs de faits sans preuves (yaocho et usage de stéroïdes) et l'incapacité des rikishi à se souvenir que la compétition doit être loyale tandis qu'ils envisagent le plongeon pour un de leurs camarades de heya - autre assertion qui ne repose sur rien, je suis au regret de le dire à nos lecteurs.

De fait, sans indices ni preuves matérielles, te basant sur je ne sais quoi, tu affirmes ensuite que le yokozuna a laissé filer un combat. N'étant pas un partisan du raisonnement « il est coupable tant qu'il n'a pas prouvé son innocence », je n'arrive pas à trouver une seule raison tangible, basée sur autre chose que des rumeurs, que tu ais pu avancer pour démontrer pourquoi les combats intra-heya doivent rester sur la liste des interdits plutôt que d'être sur la liste des réformes possibles, et je dois par conséquent conclure qu'un mot seul suffit à mettre en sommeil cette vieille tradition – Takanohana – un homme qui j'en suis sûr soutiendrais mes positions étant donné le côté libéral qu'il manifeste depuis quelques temps déjà.

EW : Je voudrais tout d'abord répondre à la question de Lon. A la fin ! La fin ultime ! Et uniquement en ketei-sen pour le yusho. Cela pour être totalement clair.

Mark, il me semble que ce débat a été de ces confrontations où chacun de nous a pu apprécier la valeur de nos opinions contradictoires et a opté pour 		des chemins différents plutôt que de reconnaître le fait que nous avons tous deux raison sur différents aspects. Bien entendu, je ne me suis pas étendu sur le sujet de Takanohana puisque, pour une bonne part, il est juste, au moins dans le contexte actuel. Tu as raison sur ce point. Ce que cet argumentaire ne démontre pas, c'est si les combats intra-heya vont aboutir à un regain de l'affluence et de l'intérêt des fans – raison pour laquelle tu n'as rien eu à opposer à mon argument sur le fait qu'autoriser ces combats durant un basho ne fera que les banaliser, et ne contribuer en rien à accroître l'intérêt des fans. Une fois que la surprise initiale se sera estompée, nous ne serons pas seulement revenus à notre point de départ, mais probablement cela sera-t-il pire encore.

Je suis d'accord avec toi sur ta conclusion. Takanohana oyakata est certainement en faveur de ce concept. Peut-être pourrons-nous l'inviter à un prochain débat sur ce sujet. Mais, d'ici là, laissons les combats intra-heya pour le senshuraku, et espérons que le prochain grand yokozuna japonais est sur le point d'éclore.

LH : Merci à tous deux, Mark et particulièrement Emmet, pour cette discussion particulièrement vivante. Emmet était en plein préparatifs pour son prochain détachement en Irak mais a quand même trouvé le temps de participer à ce débat. Nous lui en sommes particulièrement reconnaissants, et lui souhaitons de revenir en bonne santé.

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