Brothers in Sumo –
part one
Brian Lewin
Brothers no longer active on the dohyo come under the SFM microscope

NHK & the Ozumo
English Broadcast
Mark Buckton
A visit to NHK, years of watching the show and the opinions of our Ed-in-Chief

Hanging With the Rikishi
Barbara Ann Klein
Barbara Ann Klein recounts her experiences with the “boys” in a pictorial diary series

Rikishi of Old
Joe Kuroda
A look at a rikishi of yesteryear with Chiyonoyama – our man for December

Sumo Exhibit at the
Edo-Tokyo Museum
Barbara Ann Klein
SFM’s Editor takes in the exhibit celebrating 80 years of the Japan Sumo Association at this famous Tokyo museum

Heya Peek
John Gunning
John’s early morning trip to Hakkaku – a visit that almost didn’t happen

SFM Interview
Dave Wiggins sits down
with SFM’s Mark Buckton to discuss the broadcast scene – and maple syrup

Photo Bonanza
What a collection – All-Japan Sumo Tournament, Hakkaku-
beya visit and sumo exhibits at the Edo-Tokyo Museum

Kyushu Basho Review
Lon Howard
Lon gives us his Kyushu Basho summary, along with the henka sightings results, and his take on the year in brief

Lower Division Rikishi
Mikko Mattila
Mikko Mattila covers lower division ups and downs

Hatsu Basho Forecast
Pierre Wohlleben & Mark
Buckton
Pierre predicts the Hatsu Basho banzuke while Mark previews the ones to watch for in January

Sumo 101
Eric Blair
Eric explains all you need to know and then some about the Kokugikan building – the mecca of sumo

Kimarite Focus
Mikko Mattila
Mikko walks us through his chosen kimarite in expert fashion

Minusha
John McTague
John’s unique bimonthly view of news from outside the dohyo

Online Gaming
Eric Blair
For the lowdown on Guess the Kotomitsuki – baby of SFM’s John Gunning

Kokugi Connections
Todd Lambert
Todd’s bimonthly focus on 3 of the most interesting sumo sites today

Fan Debate
Intra heya bouts –
OK or not? See what our debaters had to say

SFM Cartoons
Stephen Thompson
In the second of our cartoon bonanzas, sit back and enjoy ST’s offerings

Let’s Hear From You
What was it that made you a sumo fan? American Todd Defoe tells all

Readers’ Letters
See what SFM readers had to say since our last issue

Sumo Quiz
The Quizmaster
Answer the Qs and win yourself next basho’s banzuke.

  amies. Nous fûmes invitées à partager le chanko avec lui et avec force blagues et rires, c'était véritablement le paradis ! Nous quittâmes les lieux dans une espèce de brouillard enchanteur, les bras chargés de présents du sekiwake, plein de photos dans nos appareils, et tout simplement flattées qu'il nous ait reconnues et donné l'occasion de partager son repas.

Le temps passa et je commençai à aller voir du sumo à chaque occasion. En janvier 2003, j'allai à la Takasago-beya pour assister à l'asageiko en compagnie de l'ex-Robanoumi. A ce moment, Asashoryu était ozeki, et j'étais confondue, à défaut d'être véritablement surprise, par sa rapide ascension à ce rang. Qu'était-il arrivé à ce petit jeune tout maigre, portant un embryon de mage, dont je me souvenais il y a si peu de temps ? Et dire que des oiseaux de mauvais augure affirmaient qu'il n'arriverait jamais à devenir ozeki en raison de son « attitude » et de son manque d'« hinkaku » (abusivement traduit par « dignité »). Eh bien, après le keiko ce jour-là, Asa nous dit à Rob et moi-même que nous devrions rester, et nous restâmes donc plantés là, tandis que les journalistes se précipitaient sur lui pour leur interview. Le futur yokozuna, toutefois, demanda aux journalistes de s'en aller. Il leur dit qu'il avait des invités très spéciaux et qu'il n'avait pas le temps d'accorder d'interview. Ouais, il parlait de Rob et de moi-même ! Nous prîmes le chanko (comme de coutume à la Takasago quand Asashoryu est 		présent), après quoi Robanoumi et moi reçûmes plus de calendriers de sumo que nous ne pouvions en emporter, en sus des exemplaires dédicacés pour nous.

Nous passâmes bien d'autres bons moments au sein de la heya et, à l'occasion, Asashoryu (enfin, son chauffeur), nous reconduisais Meiko et moi à notre hôtel, chantant tous ensemble à pleins poumons les tubes de rock qui passaient sur l'autoradio.

Il essaya souvent de nous emmener, Katrina et moi-même, visiter la Mongolie. Mais il désire également par-dessus tout visiter New York et nous parle souvent de son désir d'accomplir ce voyage. Il est « amoureux » de la Statue de la Liberté, convaincu qu'elle représente ce qu'il y a de meilleur dans le monde. Dans l'intervalle, il remporta le yusho en janvier 2003, qui lui assurait sa promotion comme yokozuna. Je ne l'oublierai jamais. C'était au jour 14, et Katrina et moi étions présentes au Kokugikan. Nous le vîmes gagner contre je ne sais plus qui, et l'expression sur son visage, comme son émotion palpable furent un souvenir précieux. Qui était cet homme et quelle n'avait pas été ma chance de choisir de le suivre, LUI, parmi tous les rikishi que j'avais pu voir au travers des années !

Maintenant, ma mémoire me joue des tours. Je ne me souviens plus qui – peut-être son frère, lui-même ou sa fiancée du moment – nous invita Katrina et moi pour assister 		dans sa heya à la photo finale de la victoire, avec le poisson. Ce que je sais, c'est que c'est Asashoryu qui nous invita à la réception privée dans un restaurant yakiniku, avec sa famille et ses camarades de heya, cette même nuit glacée du samedi, pour fêter le yusho et la promotion. Et son frère Sumiyabaazar me donna le siège d'honneur, à côté de celui où prendrait place le yokozuna à son arrivée. Contrairement aux rumeurs et écrits à propos de son penchant à la boisson durant les basho, Asashoryu pris bien garde de ne boire qu'une bière ou deux, car il lui restait encore une journée de combat. Mais, comme vous pouvez l'imaginer, il passa une merveilleuse soirée, en bonne compagnie, un délicieux barbecue, et, pour ce qui me concerne, pal mal de sake !

A l'occasion de nos dernières rencontres, Asa me redit une nouvelle fois son désir de venir à New York, mais en juillet 2003, il semblait assez certain que son souhait serait exaucé.

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Sumiyabaazar et Asashoryu aux Sri Chinmoy awards à New York