Amateur Sumo – the sport as it should be
Mark Buckton
Sakai World Sumo Champs – not all about winning

Las Vegas Koen
Joe Kuroda
Our man reports from the fight capital of the world

Rikishi of Old
Joe Kuroda
A look at a rikishi of yesterday with Kotozakura – our man for October

Heya Peek
John Gunning
John’s early morning dash to Azumazeki-beya & report on TKOTU

SFM Interview
Katrina Watts sits down with SFM’s Mark Buckton to discuss amateur sumo

Photo Bonanza
SFM’s best yet – Aki Basho/ Las Vegas / Amateur World Champs / Azumazeki-beya visit – seen nowhere else

Aki Basho Review
Lon Howard
Lon gives us his Aki Basho summary, along with the henka sightings results, and his take on the tournament while ‘gem’ of the basho takes a break

Lower Division Rikishi
Mikko Mattila
Mikko Mattila returns to cover lower division ups and downs

Kyushu Basho Forecast
Pierre Wohlleben & Mark Buckton
Pierre predicts the Kyushu Basho banzuke while Mark previews the ones to watch next time out

Sumo 101
Barbara Ann Klein
Discovers and explains amasumo & ozumo variations

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Mikko Mattila
Mikko once again walks us through his chosen kimarite

Minusha
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John’s unique bimonthly view of news from outside the dohyo

Online Gaming
Zenjimoto of ‘game fame’ covers some of the very best sumo games around – his own!

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Todd’s focus on 3 of the most interesting online sumo sites today

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  débuts comme ozeki en novembre 1967, on commence alors à le considérer comme un éternel ozeki, souffrant régulièrement de blessures diverses. La conséquence de ces blessures est les trois basho effectués en position de kadoban (menace de rétrogradation), et des résultats insuffisants pour pouvoir être pris en compte pour une promotion comme yokozuna.

Finalement, le tournant intervient lors du basho de novembre 1972, son trentième comme ozeki. A ce moment, il a atteint le poids de 150 kilos et son physique est difficile à bouger, mais lors de ce tournoi, les fans vont voir un Kotozakura très différent – pas la moindre hésitation, juste des assauts rapides et puissants sur l'adversaire, qui projètent celui-
ci instantanément au-dehors. Le huitième jour, Kotozakura perd contre Kongo ; il doit rencontrer le yokozuna Kitanofuji lors de l'avant-dernière journée. Il se précipite sur le yokozuna avec de féroces nodowa (poussée sur la gorge de l'adversaire) et le repousse puissamment, écrasant Kitanofuji sur oshitaoshi, ce qui lui permet de remporter son troisième yusho. Cela faisait trois ans et demi qu'il n'en avait pas remporté. Cette victoire est le résultats de tous ses efforts – un entraînement continu et acharné et des luttes constantes pour revenir de ses blessures. Plus encore, à cette époque, Kotozakura finalise sa propre 		technique d'attaque de l'adversaire en « migi-otsuke »
(poussée du côté droit vers le haut) et « hidari-nodowa »
(poussée à la gorge du bras gauche).

Ses assauts incessants vers les sommet se poursuivent lors du basho suivant en janvier 1973, qu'il démarre par une série de dix victoires de rang. Le onzième jour, il rencontre l'ozeki Wajima, alors aussi en grande forme avec une seule défaite au compteur. Lors du combat, Wajima obtient rapidement sa prise favorite, main gauche sur le mawashi adverse. Cependant, Kotozakura répond avec son
« spécial », de puissantes poussées à la gorge, faisant reculer le haut du corps de Wajima. A l'aide de ces techniques, Kotozakura repousse immédiatement Wajima en dehors du cercle. Plus tard dans le tournoi, Kotozakura perd contre Fukunohana mais achève la compétition avec un autre score de 14-1, son second basho de rang et une promotion méritée au rang de yokozuna.

Le règne de l'« Ozeki Eternel » prend finalement fin après cinq ans et 32 basho. Le cerisier, à la floraison bien tardive, est maintenant resplendissant. Suite à sa promotion comme yokozuna, Kotozakura, prenant exemple sur Tamanoumi, décide d'adopter le dohyo-iri de style shiranui. Beaucoup d'observateurs n'accordent que 		peu de temps à ce lutteur, déjà âgé de 32 ans et deux mois. Trois tournois après sa promotion, au basho de juillet 1973, Kotozakura est opposé au yokozuna Kitanofuji en ketei-sen (play-off), tous deux ayant fini le tournoi sur le score identique de quatorze victoires pour une défaite. Lors de ce combat, Kotozakura obtient tout d'abord une prise de mawashi à deux mains, puis, lorsque Kitanofuji essaie de replacer sa main droite sur le mawashi, Kotozakura en profite pour le repousser hors du cercle. C'est son premier yusho comme yokozuna et son cinquième en carrière.

Ce tournoi est le point culminant pour le yokozuna Kotozakura. Trois basho plus tard, en janvier 1974, il se retire sur blessure au genou gauche lors de la sixième journée. Il revient au tournoi suivant, atteignant péniblement le kachi-kochi avec huit victoires pour sept défaites. Il se blesse à nouveau au genou lors du tournoi suivant, en mai, et se retire à la troisième journée. Peu avant le début du tournoi de juillet, Kotozakura annonce qu'il met un terme à sa carrière, car il considère avoir atteint ses limites physiques et ne plus pouvoir continuer.

Kotozakura prend à sa retraite le myoseki (nom d'oyakata) de Shiratama, avec l'espoir de

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