Ich hoffe, dass alle den ersten Artikel über die Grundlagen von Sumo Menko informativ und nützlich fanden. Ich erhielt positive Zuschriften zum Artikel und ein paar Mitsammler haben bereits begonnen, die Daten der Webseite zu benutzen, um ihre Sammlungen zu untersuchen. Das mag vielleicht nach wenig klingen, aber es ist ein großer Schritt in solch einer Nische. Was ich in diesem Artikel betrachten werde, sind einige der verschiedenen Herstellungstechniken, die in den drei Jahrzehnten der Sumo Menko Produktion benutzt wurden, der Grundaufbau eines Menko und ein paar Tips und Hilfen, wie man mit dem Sammeln beginnen kann, wenn man es nicht schon tut. Lasst uns also loslegen.

Alle Sumo Menko wurde auf irgendeiner Art Papier oder Pappe gedruckt. Von den 1930er Jahren bis etwa 1956 war es üblich, etwas dickere Papierbögen zu nehmen, da sie das richtige Gewicht zum Spielen hatten. Einige Kinder klebten ihre Menko sogar zusammen, um noch schwerere Wurfgeschosse zu haben. So zum Beispiel die 1955er „Renga“ Serie, die auf 1/8 Inch (3 mm) dicke Bögen gedruckt wurde! 1956 gingen viele Firmen dazu über, auf dünnerem Papier zu drucken, weil es nicht nur viel einfacher war, sondern sie realisierten auch, dass die Kinder nicht soviel Menko spielten und diese in ihren Wettbewerben zerstörten wie sie sie wegen ihrer Schönheit sammelten. Es war auch billiger, Menko auf dünnerem Papier zu drucken, und da es zu dieser Zeit mindestens sechs Spielzeugfirmen gab, war es eine fast notwendige finanzielle Entscheidung, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Man konnte zusehen, wie die Preislisten während dieser Zeit auf den Märkten auftauchten, genauso wie der Lotterie-Gedanke bei den Sumo Menko. Viele noch intakte Listen kann man heute in Online-Auktionen und -Läden finden, und sie bieten einen ungetrübten Blick darauf, wie die druckfrischen Menko aussahen. In diesem Zusammenhang wird man auch in der Zeit von 1956 bis zum Ende der Sumo Menko Ära 1964 fast nie ein Sumo Menko sehen, auf dem der Rang eines Rikishi abgebildet ist, da die Zahl der Basho zwischen 1956 und 1958 von vier auf sechs erhöht wurde und es fast unmöglich wurde, sie so schnell zu reproduzieren. Jede Firma druckte mehrere Serien pro Jahr, der Wettbewerb zwischen den Firmen war hart. Diese Fakten werden wichtig sein, wenn wir uns im nächsten Artikel der Identifikation von solchen Serien zuwenden.

Die Farbdrucktechnologie verbesserte sich rasch in den 30 Jahren der Sumo Menko Herstellung. Am Anfang wurden – auf einem einzelnen Menko – nur einfache Farben wie rot, blau, grün und gelb benutzt, aber letztendlich wurden tausende von Farben produziert. Da der Farbdruck auf dem Prinzip beruht, magenta, cyanblau, gelb und schwarz zum vollen Farbspektrum zu mischen, ist die Technologie der größte Hinderungsfaktor in der Frage, welche Farben gedruckt werden können und wie sie gedruckt werden können. Einige Serien hatten eine schlechte Druckqualität, wie etwa die Serie 1953 Trump 6, wohingegen andere schöne und strahlende Farben hatte, wie etwa die 1959 Yamakatsu Trump 7 Serie. Meiner Meinung nach sind die Menko der 1930er Jahre die besten Beispiele für die Kombination von Kunst und Druck, obwohl noch zwanzig weitere Jahre der Sumo Menko folgen sollten. Diese Menko waren handgemalt und die Druckqualität war sehr hoch, was sich in scharfen Bildern niederschlug. Eine zweite Art von Sumo Menko sind die Bromide. Bromide ist ein dem Englischen entliehenes Wort, das von den Fotodrucken kommt, die mit Brom und Silber behandelt wurden. Ich benutze den Ausdruck Bromide für die Menko mit Schwarz-Weiß-Fotos, die in den 1950er Jahren üblich waren, aber es wurde über die Jahre synonym für alle mit Fotos bedruckten Menko verwendet, die Bilder von berühmten Schauspielern, Ballspielern und Sängern zeigten. Die abschließende Unterserie aller Sumo Menko sind die Gold Proof Menko. Diese Menko wurden mit goldener Tinte gedruckt und die Abbildungen sind sehr scharf. Aber sie sind wirklich schwer zu finden, also wenn Ihr über eine von diesen stolpert, zögert nicht, sie sofort mitzunehmen.

Der letzte Teil des Herstellungsprozesses ist, wie die einzelnen Menko aus dem großen Bogen nach dem Drucken gelöst wurden. Alle Rikishi Menko Serien wurden gestanzt, was im Grunde dem Prozess wie bei Münzen entspricht. Eine große Stanze kam herunter und stanzte die Menko heraus, ließ aber Teile des Bogens als unbrauchbaren Rest zurück. Dieses Verfahren neigt auch dazu, nicht zentrierte Menko zu erzeugen, wie man es an vielen Menko sehen kann, die so hergestellt wurden. Diese Technik war auch teuerer als die zweite Methode, die die einfachen rechteckigen Menko erzeugte, so wie es 95% aller Serien sind. Rechteckige Formen waren relativ einfach herzustellen, da alles, was man im Prinzip brauchte, ein riesiger Papierschneider war, der die großen Bögen in einzelne Menko schnitt. Manche Firmen benutzten eine Variation dieser Methode, indem sie Bögen druckten und sie als Ganzes oder als Dreingabe verkauften, und die Kinder sie selbst schneiden mussten. Das war ein weiterer Versuch, Herstellungskosten zu sparen, da man so die Menko nicht in der Firma zuschneiden musste. Eine Folge davon ist aber, dass viele der heute noch erhaltenen Menko die sind, die von den Kindern aus den Bögen geschnitten wurden, und so haben viele wellige Seiten und sind zu einem gewissen Grad auch nicht zentriert. Unterschiedliche Auswirkungen der verschiedenen Schneidemethoden auf die Spielbarkeit konnte ich noch nicht bemerken.

Wir haben über die Vorderseite der Menko gesprochen, nun wollen wir zur Rückseite übergehen. Die Rückseiten der Sumo Menko hatten alle möglichen Motive wie chinesische Tierkreiszeichen, Kriegsbilder, Zeichnungen vom Weltraum, aber die beiden Grundtypen, die auf allen Menko nach 1950 zu finden sind, sind die Gu-Choki-Pa (Stein/Schere/Papier) Zeichen und die Kampfzahlen. Diese wurden in den verschiedenen Variationen der Menko Spielregeln verwendet. Statt die Menko auf den Boden zu schleudern und zu versuchen, so das Menko des Gegner umzudrehen, konnten die Kinder einfach verschiedene Menko herausziehen und die Gu-Choki-Pa Zeichen benutzen, um ihre Gegner zu besiegen. Die Kampfzahlen wurden auch in einer Variation benutzt. Mehr Details dazu stehen im ersten Artikel über Sumo Menko. Das Auftauchen der Gu-Choki-Pa Zeichen auf den Sumo Menko kann zu Beginn der 1940er Jahre beobachtet werden und war Standard bis 1964, die Menko der 1930er Jahre haben nur Kampfzahlen. Ich versuche immer noch herauszufinden, ob dies ein Trend bei allen Arten von Menko war, oder ob das nur bei Sumo Menko so war. Menko Rückseiten sind sehr wichtig für die Identifikation der Serie, was wir genauer in der nächsten Ausgabe des SFM beleuchten werden. 

Für alle, die Interesse am Sammeln haben, habe ich versucht, auf http://www.sumomenko.com einen Startpunkt zu geben, wo es unzählige Fotos von unterschiedlichsten Menko und Checklisten für Serien-Sammler gibt. Ich habe auch versucht, einen Überblick über alles zu geben, was mit Sumo Menko zu tun hat. Die große Aufgabe ist es, eine gute Quelle für Sumo Menko zu finden. Es gibt fast immer eine oder zwei eBay-Auktionen von vier oder fünf bestimmten Verkäufern. Es ist ein guter Ort, um mit dem Aufbau einer eigenen Sammlung zu vernünftigen Preisen zu beginnen. Rob von Prestige Collectibles, http://www.prestigecollectibles.com veranstaltet alle paar Monate eine Online-Auktion mit einzigartigen und manchmal nur schwer zu findenden Menko. Es gibt auch einige andere Online-Läden in den Staaten, die ein oder zwei Sumo Menko verkaufen, also einfach mal nach „Sumo Menko“ oder „Sumo Card“ googlen, und Ihr könntet ein gutes Geschäft machen. In der nächsten Ausgabe des SFM werde ich auf Identifikationsmöglichkeiten für Serien und den Lotterie-Aspekt der Sumo Menko eingehen. Ich werde auch ein paar der Serien der Zeit beleuchten, zusammen mit den Rikishi, die sie so populär machten. Bis dahin, tschüss…




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